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La leyenda de la animación Don Bluth habla sobre su nuevo estudio, su autobiografía y el perfeccionamiento de su oficio.

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La mayoría de las películas animadas que salen de Hollywood se hacen con CGI en estos días; piense en Pixar, DreamWorks, las ofertas de Disney como Congelado , diablos, incluso en el extranjero, Studio Ghibli está incursionando en funciones de animación por computadora.



Pero, animador galardonado Don Bluth le dice a SYFY WIRE que se ha mantenido firme en su determinación de mantener vivo y en buen estado el legado de las técnicas de la vieja escuela dibujadas a mano. Ahora, un joven de 83 años, el maestro ilustrador se niega a ondear la bandera blanca de la rendición y se esfuerza por proclamar un renacimiento de la animación clásica con un nuevo esfuerzo llamado Don Bluth Studios.

Bluth y su equipo tienen la intención de dirigirse a los estudios y servicios de transmisión interesados ​​con un menú de tentadores proyectos animados en 2D que ayudarían a hacer retroceder la marea a tiempos más tradicionales.







¿Habrá una reacción violenta al CGI que provocará un regreso a los días gloriosos de la animación vintage? Las probabilidades no son insuperables, y si alguien puede lograrlo, ese es Bluth. Sus logros y contribuciones al arte de la animación a lo largo de las décadas son legendarios, y su estilo característico ha influido en generaciones de cineastas en múltiples medios.

No sé qué habría sido si no me dedicara a la animación, le revela a SYFY WIRE. Es todo lo que siempre he querido desde que vi Blanca Nieves y los Siete Enanos en el teatro cuando era niño. Vi eso y me dije a mí mismo, ¡quiero hacer eso!

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Crédito: Don Bluth Studios

La carrera de Bluth en Disney comenzó justo después de la escuela secundaria, en 1955 como asistente de animación en Bella Durmiente , que fue la última película animada supervisada por completo por el tío Walt antes de su muerte en 1966.





Después Bella Durmiente , Bluth se tomó un descanso, dejando de trabajar en animación por un tiempo. Durante este período, se graduó de la Universidad Brigham Young y dirigió la obra misional mormona en Argentina. En 1971, sin embargo, Bluth regresó como miembro del personal de Disney a tiempo completo para prestar su talento a clásicos queridos como Robin Hood , Los rescatadores , Winnie The Pooh y Tigger también , y Dragón de Pete , donde asumió el rol de supervisor de animación.

Trabajando en Disney Studios, descubrí que había muchos días en los que todo el personal compartía consejos y todos los olvidamos fácilmente, explica. Sin embargo, el mejor consejo que escuché fue durante los créditos del título de Tan querido para mi corazón . Dice: 'El mayor tesoro que un hombre puede adquirir es la sabiduría a través de la vida'. Estas palabras resonaron en mí y todavía las aprecio en mi corazón.

En 1979, los sellos distintivos de Disney de la narración emocionalmente resonante, impulsada por los personajes y la pródiga atención a los detalles estaban sufriendo a cambio de una tarifa animada derivada.

Después Los aristócratas fue lanzado en 1970, Disney entregó solo tres características de dibujos animados durante el resto de la década: Robin Hood , Las muchas aventuras de Winnie The Pooh , y Los rescatadores . En cambio, el estudio comenzó a enfocarse en ofertas de acción en vivo de gran presupuesto como 1979 El agujero negro , que pretendía sacar provecho de Guerra de las Galaxias manía, pero fracasó con el público.

Ese mismo año, inquieto y descontento con la forma en que se estaba reduciendo el tamaño del departamento de animación de Disney, Bluth lideró un ahora famoso éxodo de la Casa del Ratón para formar su propio estudio independiente.

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Crédito: Universal Pictures

Otros catorce animadores lo siguieron a él y al director Gary Goldman hasta la puerta para eventualmente establecer una instalación de producción al estilo de Disney para generar funciones de calidad sin interferencias.

Esta fue la génesis de Don Bluth Productions (más tarde Sullivan Bluth Studios), cuyo equipo de escritores, pintores, entintadores y directores encendió un período de producción creativa que produjo clásicos como El secreto de N.I.M.H. (1982), Una cola americana (1986), La tierra antes del tiempo (1988) y Todos los perros van al cielo (1989).

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Su declaración de misión era restaurar la animación a algo más fino de lo que era actualmente y defender los valores de la Edad de Oro de la animación representada por obras preciadas como Pinocho , Fantasia , Dumbo , y Bambi .

Lo que sigue siendo evidente de inmediato en la película de debut del nuevo estudio, El secreto de N.I.M.H. , son las técnicas más sofisticadas (y más costosas) que Bluth y sus animadores emplearon para darle a la película una textura rica y detallada. Los métodos más destacados fueron la rotoscopia, en la que los animadores utilizan fotogramas de acción en vivo para trazar el metraje; Animación retroiluminada, con mates animados filmados con luz que brilla a través de geles de color; y Paletas de colores múltiples, que reflejan sutilezas en las condiciones de iluminación de los personajes.

Decir que Bluth salvó por sí solo a la industria de la animación en los años 80 no estaría lejos de la verdad. Fue en esta década que la supremacía de Disney en el campo de la animación se desvanecería rápidamente, con decepciones de gran presupuesto como la de 1985. El Caldero Negro encabezando una lista olvidable de lanzamientos, y las ofertas dirigidas por Don Bluth superaron a muchas películas mediocres de Disney.

No sería hasta la era liderada por Michael Eisner que Walt Disney Feature Animation se recuperó al brindarle al público éxitos críticos y comerciales como La Sirenita (1989) y La bella y la Bestia (1991).

Pero cuando Disney recuperó su encanto en los años 90 con Aladino (1992) y El rey León (1994) manteniendo viva la cadena de éxitos consecutivos, un nuevo espectro pixelado apareció en el horizonte cuando Pixar Historia del juguete se convirtió en el primer largometraje de animación generado por computadora en 1995.

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Crédito: Don Bluth Studios

Aunque los defensores de la animación tradicional dibujada a mano pueden despreciar el CGI, el medio de alta tecnología es una empresa que requiere mucha mano de obra, con películas como la de Pixar. Monstruos inc. requiriendo que cientos de animadores digitales creen más de 100,000 cuadros separados por hora de tiempo de pantalla. La cuestión es que la animación cel de la vieja escuela y los métodos dibujados a mano son aún más agotadores, ya que reclutan el talento de un ejército de ilustradores, trazadores, entintadores y coloristas.

Las computadoras realmente han cambiado la industria, de la animación limitada como Flash a la animación CG, dice Bluth. Pero a pesar de que es un abanderado de las técnicas de animación tradicionales, hará algunas concesiones a la tecnología: una vez usamos cels, en los que pintamos cada cuadro de animación individual en una hoja de celuloide. Aquí todavía hacemos la mayor parte de la animación en papel, incluida la limpieza. Luego hacemos la pintura en la computadora. Ahorra tiempo y los altos costos de pintura y suministros.

Se necesita cierto tipo de fortaleza para soportar años de desarrollo dibujando personajes y diseños de fondo que conducen a una típica película animada de larga duración, algo por lo que Bluth todavía tiene una tremenda pasión, incluso cuando la mayoría de los creadores de su edad disfrutan de la jubilación.

Por supuesto, algunas partes de la carrera de Bluth fueron menos encantadoras que otras.

En 1982, su primera empresa de animación, Don Bluth Productions, se declaró en quiebra debido al aumento de los costos y una huelga laboral de la industria. Pero Bluth, siempre indomable, siguió adelante. Después de una breve inmersión en el mundo de los videojuegos, donde co-creó el juego de arcade laserdisc de 1983, La guarida del dragon , y su seguimiento de 1984, As del espacio , con su colega Gary Glodman, luego se asoció con el empresario Morris Sullivan en 1985 para forjar Sullivan Bluth Studios y se trasladó a Dublín, Irlanda.

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Crédito: Don Bluth Studios

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Durante su período más productivo, en el que rivalizaron con el poderoso monstruo de Disney, Sullivan Bluth Studios consistió en 21 departamentos diferentes y empleó a 350 personas en una amplia gama de trabajos en todo el espectro de la animación y la administración.

Después de su serie de éxitos iniciales, el estudio irlandés-estadounidense cerró sus puertas en 1995 tras el lanzamiento de su último largometraje, El guijarro y el pingüino . Pero fue una carrera envidiable de 10 años para los creadores liderados por Bluth, una salida que vio Una cola americana convertirse en la película animada que no es de Disney con mayor recaudación hasta la fecha. Se obtuvieron resultados similares con La tierra antes del tiempo , con la aventura de los dinosaurios en la mayoría de edad recaudando la impresionante suma de 84 millones de dólares en todo el mundo.

Siempre persistente, Bluth se unió a 20th Century Fox para dirigir sus recién formados Fox Animation Studios con sede en Phoenix, Arizona.

Su primera película de Fox, de 1997 Anastasia , fue un gran éxito y recaudó $ 140 millones en ingresos de taquilla global. Pero su próximo proyecto, la saga de ciencia ficción del hard-rock de 2000 Titán A.E. , bombardeado en la taquilla, a pesar de una animación asombrosa, un presupuesto de $ 75 millones y un atractivo Guerra de las Galaxias -como una historia de fantasía espacial. Fox finalmente cerró su fábrica de animación ese año y no ofrecería otra película animada dibujada a mano hasta 2007. La película de los Simpson .

A lo largo de ciclos desafiantes de películas récord, quiebras, despidos, expansiones, proyectos no realizados y resurrecciones ambiciosas, Bluth sigue siendo un valiente campeón de la animación tradicional dibujada a mano. Con una fe inquebrantable, ahora espera ayudar a restaurar su atracción para las audiencias principales en el siglo XXI. Y está de vuelta a la vanguardia, protegiendo su estética atemporal y su potencial narrativo mientras se embarca en la fase más nueva de su larga carrera.

Mientras Netflix está desarrollando una adaptación de él y Gary Goldman la guarida del dragon con un largometraje de acción en vivo protagonizado por Ryan Reynolds, Bluth está ocupado ramificándose con nuevas ideas, nuevos personajes y nuevos dibujos animados.

Además de escribir su autobiografía y aceptar solicitudes de aspirantes a estudiantes de animación para la Universidad Don Bluth, Bluth actualmente se dedica a algo que él llama Fábulas de Bluth . Esta divertida serie de Fábulas de Esopo historias de estilo y rimas infantiles llevan la familiar magia de Bluth, y se pueden ver a través de su canal de YouTube . Es un proyecto que está encantado de comenzar a compartir con el mundo.

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Bluth Fables - Crédito: Don Bluth Studios

Bueno, puedo asegurarles que tenemos un GRAN entusiasmo por el futuro, admite. Siempre me han gustado los cuentos de hadas clásicos y Fábulas de Esopo . El primer proyecto en Don Bluth Studios que estamos abordando es Fábulas de Bluth , que estará en forma de libro de cuentos. He escrito 12 de estas historias hasta ahora, y cada una tiene su propio personaje y mensaje.

El encanto de la animación clásica dibujada a mano nunca nos ha abandonado, y ese encanto falta en las películas generadas por computadora hoy en día, continúa Bluth. Como me dicen a diario nuestros estudiantes y fanáticos en línea, todos quieren ver el regreso de la animación tradicional. Sé que la animación clásica dibujada a mano puede que nunca vuelva por completo, pero aún puedes lograr una gran película usando la computadora como herramienta para ciertas etapas de producción.

Además de inventar nuevas ideas de animación y producir Fábulas de Bluth , Bluth ha escrito recientemente sus memorias y está buscando un editor para publicar la autobiografía, un proceso que le ha permitido reflexionar sobre una vida dibujando caricaturas.

Hablo mucho sobre mi infancia, las inspiraciones que me llevaron a trabajar para Walt Disney, señala, las muchas personas talentosas con las que he trabajado a lo largo de los años, mi salida de Walt Disney y detallar mi tiempo dirigiendo y animando películas. Cuando comencé, me preguntaba si alguien querría leer este libro. [ Risas .] Pero al final, estoy seguro de que podría inspirar a otros.

Hablando de inspiración, la Universidad Don Bluth acaba de agotar sus clases virtuales de noviembre para estudiantes aspirantes, y Bluth está ansioso por impartir su conocimiento a una cosecha entusiasta de animadores novatos.

El único ingrediente es perfeccionar tus habilidades como animador. Todos los días debes decir estas pocas palabras elusivas en secreto para ti mismo ... 'Si no puedo ser el mejor animador del mundo, tal vez debería elegir otra cosa'. No se puede alcanzar ningún grado de perfección sin trabajo duro y práctica. Con cualquier profesión difícil, no le llegará de la noche a la mañana. Nunca te rindas y haz que suceda. Al final, debes disfrutar de lo que haces. De lo contrario, ¿por qué lo estás haciendo?

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Crédito: Don Bluth Studios

Durante más de medio siglo, el nombre de Bluth ha sido sinónimo de contar historias innovadoras a través del arte de la animación, y ha formado casi todas las facetas de su prolífica vida. Su audacia e incapacidad para transigir cuando se trata de su arte son solo algunas de sus cualidades más admirables.

Esforzarse por lograr cualquier grado de perfección en cualquiera de las artes requiere una diligencia constante para mantenerse en la cima del juego, señala. Hay una ley en el universo que creo con toda seguridad. La ley dice que o mejorarás en lo que haces o empeorarás. No puedes quedarte quieto.

¿Puede Bluth liderar la carga para devolver la animación 2D a su prominencia anterior? ¿O ha llegado y se ha ido su hora? ¿CGI ha agotado su bienvenida, solo para ser empujado a un lado por un fantasma del pasado? Para los cinéfilos y los fanáticos de la animación, es un debate emocionante y un tanto polarizante, y Bluth ciertamente espera conocer la respuesta.

Después de más de 60 años en la industria de la animación, a través de todos sus picos y valles, uno podría preguntarse cómo el octogenario de El Paso, Texas se mantiene optimista y lleno de energía en sus búsquedas.

Para responder a esa pregunta, cito las palabras del propio Walt Disney: 'Debemos estar inspirados continuamente por las cosas de la vida que nos rodean', y si ese elemento falta, me parece que tu vida básicamente ha terminado '.