James Y El Melocotón Gigante

¿Cuántas gaviotas se necesitarían realmente para llevar a James y su melocotón gigante a través del Atlántico?

2024

Roald Dahl es conocido por escribir algunas de las historias para niños más queridas de todos los tiempos, pero no siempre fue así. Durante la primera parte de su carrera, Dahl escribió cuentos para adultos, el tipo de cosas que luego serían adaptado a episodios de Alfred Hitchcock presenta .

Todo eso cambió en 1961 con la publicación de la primera novela infantil de Dahl, James y el melocotón gigante . Desde su publicación, James y el melocotón gigante ha vendido más de 12 millones de copias y ha sido adaptado para televisión, teatro y pantalla.

La adaptación cinematográfica de 1996 dirigida por Henry Selick ( La pesadilla antes de Navidad , Coraline ), que celebra su 25 aniversario esta semana, entrelazó acción en vivo con animación stop-motion y disfruta de un estatus clásico perdurable. Como es el caso de la mayoría de las historias de Dahl, deja al lector (o espectador) con una sensación de magia cotidiana y un recordatorio de lo que se puede lograr a través del poder de amistades inusuales.

También hace algunas preguntas importantes. Preguntas como: ¿Es posible que sus padres sean consumidos por un rinoceronte del zoológico que se escapó? ¿Es posible que las lenguas de los caimanes se encojan a tamaños tan minúsculos mientras adoptan propiedades mágicas? ¿Y cuántas gaviotas se necesitarían para transportar un melocotón de gran tamaño a través de un océano, exactamente?

Intentaremos dar respuesta a una de estas preguntas, el resto lo dejamos a la imaginación.

¿CUÁN GRANDE ES ESE MELOCOTÓN?

El tamaño y el peso precisos del melocotón gigante titular nunca se describen abiertamente, pero hay algunas pistas, y necesitaremos una base sobre la que trabajar si alguna vez esperamos atar pájaros para un viaje transatlántico.

El texto original describe el melocotón como del tamaño de una casa pequeña, y al menos tan alto como la distancia desde la rama desde la que creció hasta el suelo. Las ilustraciones de las diversas impresiones del libro ofrecen algunas pistas visuales, pero no siempre son consistentes. Una imagen del melocotón en lo alto del Empire State Building, por ejemplo, muestra la inmensa fruta que ocupa aproximadamente un tercio de la longitud de la antena.

James y el melocotón gigante. Crédito: Alfred A. Knopf, Inc.

En el momento de la publicación del libro, la antena medida a 222 pies (se acortó cuando se reemplazó en 1985), lo que sitúa la altura del melocotón en aproximadamente 74 pies. Más que una casa pequeña, sin duda.

La película ofrece una mirada más clara. Vemos mucho más melocotón en comparación con otros objetos reconocibles, a saber: James. Es un niño de 7 años bastante típico, aunque un poco desnutrido, y podemos estimar su altura como un promedio de 4 pies. Usando James para la escala, la altura del melocotón se estima en algún lugar entre 15 y 20 pies. Iremos con 15 por el bien de los pájaros.

Ahora para determinar su peso. El melocotón promedio es aproximadamente 2.5 pulgadas de diámetro y aproximadamente esférico. Podemos escalarlo hasta 15 pies y obtener una estimación del volumen del melocotón gigante.

Calcular el volumen de una esfera implica un cálculo relativamente simple (o una búsqueda en Google). Esa fórmula es cuatro tercios pi multiplicado por el radio al cubo. Tomando el radio de su melocotón promedio y conectándolo a esa fórmula, se obtiene un volumen de 8.18 pulgadas cúbicas. Ese mismo melocotón promedio pesa alrededor de 5 onzas o 140 gramos. Dividir eso por 8.18 nos da el peso medio de una pulgada cúbica de durazno como 0.61 onzas o aproximadamente 17 gramos.

Por supuesto, hay alguna variación aquí. No estamos trabajando con una esfera perfecta y diferentes especies de melocotón pueden tener diferentes densidades. Aún así, está lo suficientemente cerca para nuestros propósitos.

Nuestro durazno gigante, que mide 15 pies, tiene un radio de 90 pulgadas y un volumen de 3,053,628 pulgadas cúbicas, lo que eleva su peso estimado a 1,862,713 onzas o aproximadamente 52 millones de gramos. Cuando se procesan los números, ese melocotón pesaría alrededor de 115,000 libras.

MUCHAS AVES FLOCKING

El libro en realidad nos da un número. Usando seda de la araña y el gusano de seda, James lasso 501 gaviotas para transportarlas en su camino. Dado lo que sabemos sobre el peso del melocotón, sin mencionar a sus pasajeros, se requeriría que cada ave cargue 230 libras de melocotón. Eso es mucho que esperar de los animales que se alimentan principalmente de papas fritas rancias y odio.

Necesitaremos una impresionante bandada de gaviotas.

En la foto: una bandada de gaviotas. Bueno en el synth-pop de los 80, malo en llevar melocotones gigantes. Crédito: Fin Costello / Redferns a través de Getty Images

A pesar de las historias de gaviotas llevándose perros de la familia , no tienen mucha capacidad de carga, aunque es cierto que el exacto La capacidad de carga de una gaviota no está bien documentada. Sabemos que el vuelo requiere generar una sustentación superior al peso de un objeto o animal. La cantidad de carga que puede transportar un ave está limitada por la envergadura y la cantidad de sustentación generada.

Hay muchas especies de gaviotas, que pesan entre unas pocas onzas y alrededor de 4 libras. Dando a las gaviotas el beneficio de la duda, diremos que son capaces de soportar la mitad de su peso corporal durante más de unos minutos.

Si asumimos que las gaviotas en cuestión son de la variedad más grande, alcanzarían un máximo de poco menos de dos libras por ave. Para sacar el melocotón del agua y alejarlo de las bocas voraces de los tiburones amantes del melocotón (mecánicos o de otro tipo), necesitaríamos al menos 57.000 gaviotas.

La verdad es que hay otras variables en juego. Es muy probable que la capacidad de carga sostenible de una gaviota sea mucho menor. Probablemente más cerca de una fracción de libra. Y no podrían volar todo el tiempo, necesitarían tiempo para comer, beber y dormir.

Al reducir la capacidad de carga sostenida a media libra y triplicar el número para dividir a las aves en turnos de vuelo, James necesitaría atar cerca de un millón de aves como mínimo, y eso es ser conservador.

De lo contrario, esos pájaros se apoderaron de un par de esos mágicos cristales verdes y fueron imbuidos de una fuerza superior. La idea de las gaviotas con superpoderes es casi más aterradora que las tías Sponge y Spiker. Casi.