gov-civil-vilareal.ptAhora sabemos cómo se ven las entrañas de Marte
>La superficie rojiza de Marte, bañada por la radiación, se ha vuelto icónica después de años de módulos de aterrizaje y exploradores que la fotografiaron e incluso se tomaron selfies en algunos de sus lugares más intrigantes. Pero, ¿qué hay debajo de esa superficie?
El InSight de la NASA podría haber estado pasando el rato en el mismo lugar desde 2018, pero el módulo de aterrizaje que mide los terremotos de Marte ahora nos ha dado una idea de lo que hay en las profundidades del Planeta Rojo. Su sismómetro SEIS pudo determinar cómo deben ser el subsuelo de la corteza, el manto y el núcleo de Marte, aunque no hay una cámara que realmente pueda tomar imágenes de ellos (o de las entrañas de la Tierra). Alerta de spoiler: el núcleo es ardiente y fundido como los pozos de Mordor.
Lo que descubrió InSight fue que Marte tiene una corteza bastante delgada y estratificada. Debajo yace un manto grueso y ese infierno literal de núcleo. Los datos de SEIS (Experimento Sísmico para Estructura Interior) fueron tan profundos que los investigadores publicaron tres estudios en Ciencia - uno para cada uno corteza , manto y centro - y un cuatro que entra en la composición general de las entrañas marcianas.
Las ondas sísmicas son una gran herramienta para informarle sobre el interior de un planeta, le dice a SYFY WIRE la investigadora Bridgitte Knapmeyer-Enddrun, quien dirigió el estudio de la corteza. Viajan a través del planeta y en su camino desde la fuente del terremoto hasta el sismómetro, donde se registran, y recogen información sobre los materiales por los que viajan ''.
SEIS puede decir que los eventos sísmicos están ocurriendo a miles de millas de distancia. De los 733 Marsquakes que ha registrado hasta ahora, 35 de ellos proporcionaron datos suficientes para tener una idea no solo de lo que sucede dentro de Marte, sino de lo que realmente existe debajo de todo ese polvo rojizo. En la Tierra se han utilizado técnicas similares a esta. El tipo de material a través del cual viajan las ondas determina su velocidad, que es una cosa que les dijo a los investigadores lo que había en el subsuelo, y también hubo dos tipos de ondas sísmicas que SEIS detectó.
Ondas sísmicas conocidas como Ondas P y Ondas S regalaba cosas que de otro modo no se podrían ver. Las ondas P u ondas de compresión son primarias, y también las ondas de presión, que sacuden la corteza hacia adelante y hacia atrás. Son las ondas más rápidas que terminan siendo las que escuchan primero SEIS o cualquier sismómetro. Las ondas S u ondas de corte son del tipo secundario y sacuden la corteza en una dirección perpendicular a la que se mueven. Las ondas P pueden acercarse a la baja resistencia de líquidos y gases, algo que las ondas S no pueden hacer. Las ondas P y S se pueden generar simultáneamente. Cuando llegan a SEIS depende de lo que atraviesan.
SEIS revisa lo que está sucediendo debajo de la superficie de Marte. Crédito: NASA / JPL-Caltech
Usamos este efecto para detectar capas individuales dentro de la corteza y estimar sus espesores, dice Knapmeyer-Enddrun. Tanto las ondas P como las ondas S se irradian desde la fuente, y la diferencia de tiempo entre sus llegadas da una indicación de qué tan lejos estuvo este terremoto.
Se cree que Marte tiene una vez fue otra tierra eso incluso podría haber estado lleno de vida hace miles de millones de años. A diferencia del núcleo marciano, el núcleo interno de la Tierra es sólido pero está rodeado por un manto fundido, que a veces se ve agravado por placas tectónicas cambiantes que hacen que los volcanes arrojen lava. Marte tuvo una vez actividad volcánica (evidenciada por los tubos de lava en los que algún día se construirán los hábitats) y parece inactivo, aunque puede haber erupciones que aún no hemos detectado. Otra cosa que le falta es un dinamo que crea un campo magnético, que podría haberlo salvado de transformarse en un desierto helado.
El campo magnético de la Tierra se origina en su núcleo externo fluido. Las interacciones entre el núcleo externo, o dínamo, y las regiones externas sólidas pueden decirnos sobre la evolución de nuestro planeta . El núcleo líquido interno de Marte podría darnos una mayor comprensión de por qué nunca formó una dínamo y, por lo tanto, un campo magnético. La formación de la Tierra fue caótica debido a un manto activo y placas tectónicas. Se cree que Marte se ha calentado más a medida que su interior se separó en capas distintas, pero permaneció más estancado.
Marte tiene un manto más grueso que la Tierra, aunque en la Tierra, el calor se filtra a la superficie a medida que se mueven las placas tectónicas, dijo a SYFY WIRE el investigador Amir Khan, quien codirigió el estudio del manto. Incluso si el grosor de su manto es similar al de la Tierra, la composición física es muy diferente. Marte pudo haber tenido una vez una dínamo impulsada por calor en su manto, pero esa dínamo ya no existe.
Mirar profundamente en el interior de Marte podría eventualmente revelar más comparaciones con nuestro propio planeta, a partir de cuando ambos evolucionaron en una nube masiva de gas y polvo ahora conocida como el sistema solar. Tal vez entonces sepamos dónde su antiguo yo habitable tomó un giro equivocado.
