gov-civil-vilareal.ptMarte puede parecer un páramo alienígena, pero ahora tenemos más evidencia de que alguna vez podría haber sido otra Tierra
>Hay una razón por la que la perseverancia aterrizó donde lo hizo, y esa razón se remonta al menos a 3.500 millones de años.
Se cree que el Marte primitivo era parecido a la Tierra antes de la radiación solar y otras fuerzas cósmicas. mató su atmósfera . Esto explica por qué el rover que ahora se ha vuelto viral en Twitterverse y en casi todas partes aterrizó en el cráter Jezero, que se cree que alguna vez fue un enorme lago que también podría haber estado plagado de vida microbiana. Científicos ahora he encontrado evidencia que Marte pasó por la misma fase que la Tierra antes de que ambos planetas obtuvieran sus atmósferas, algo que no se ha probado hasta ahora.
En la Tierra, la oxidación ocurrió debido a la evolución de la fotosíntesis oxigenada. En Marte, no vemos ninguna evidencia de que algo así haya ocurrido allí, dijo el científico planetario Joseph Michalski, coautor de un estudio publicado recientemente en Astronomía de la naturaleza , le dijo a SYFY WIRE. Además, una atmósfera oxidante no implica abundante oxígeno. Simplemente significa que la atmósfera podría 'robar' electrones de otros gases '.
El momento para este descubrimiento era el adecuado. La perseverancia ha comenzado a buscar en el Planeta Rojo cualquier signo potencial de vida, y esa vida, si fuera como la conocemos, habría requerido una atmósfera. Pero espera. Antes de que puedas darte cuenta de cuándo Marte comenzó a tener una atmósfera y cómo era con una atmósfera (un poco difícil de imaginar mirando lo que ahora es un desierto espacial), debes retroceder más antes de que incluso se oxidara. atmósfera. Hubo un tiempo en que las cosas no se oxidaban en la Tierra o Marte porque no había suficiente oxígeno en la atmósfera para interactuar con sustancias ricas en hierro.
En lugar de una atmósfera oxidada, tanto la Tierra como Marte alguna vez tuvieron una atmósfera reducida . Esto no es lo mismo que la reducción masiva de la atmósfera que experimentó el Planeta Rojo después de que la mayor parte de su atmósfera fuera diezmada por los vientos solares y otras fuerzas cósmicas. Una atmósfera reducida se compone principalmente de gases reducidos como el metano, el amoníaco y el sulfuro de hidrógeno, que son más ricos en hidrógeno que en oxígeno. Los humanos no habrían podido soportar respirar este veneno. Sin embargo, hay microorganismos alimentados por metano aquí mismo en nuestro planeta, por lo que no sería imposible para Marte.
Lo que hizo a Marte habitable una vez fue lo suyo efecto invernadero . Si bien los gases de efecto invernadero han sido demonizados en la Tierra porque se han liberado demasiado dióxido de carbono y otros tipos a la atmósfera a partir de la contaminación humana, la cantidad correcta de estos gases atmosféricos es necesaria para calentar un planeta lo suficiente para que las formas de vida puedan prosperar.
Rocas en Marte, vistas por Curiosity. Crédito: NASA
“Usamos observaciones geológicas para confirmar modelos teóricos de propiedades atmosféricas. Los resultados son significativos porque demuestran la viabilidad de gases reducidos como el metano o el hidrógeno para formar invernaderos fuertes a corto plazo en Marte ”, dijo Michalski. “Sabemos desde hace años que es poco probable que el CO2 explique el calentamiento del efecto invernadero en Marte. Este trabajo ayuda a resolver ese misterio '.
Estudios anteriores habían asumido que en Marte, este fenómeno ocurrió con gases reducidos en lugar de CO2, lo que significa que el planeta debe haber tenido una atmósfera reducida. Finalmente, Liu y su equipo encontraron evidencia de esto cuando investigaron los datos de la nave espacial de rocas marcianas erosionadas que mostraban signos de haber estado expuestas a tal atmósfera. Entonces, ¿qué podría encontrar la Perseverancia en esas rocas?
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'Es posible que Perseverance detecte ensamblajes minerales dentro de los sedimentos del lago putativo que indicarían fluidos superficiales reducidos', dijo Michalski.
'Sería una prueba interesante para nuestro modelo. Eventualmente, el rover debería salir del cráter Jezero a las llanuras y explorar un terreno noajiano más antiguo y estándar (no solo sedimentos del lago). Si llegamos tan lejos, esos resultados también serán interesantes para explorar patrones de meteorización antiguos ''.
Una nave espacial en órbita examinó de forma remota las rocas en la superficie de Marte. Esta nave espacial estaba equipada con un instrumento capaz de espectroscopia infrarroja , que reveló la química de estas rocas primordiales. Cuando la luz infrarroja incide en un objetivo, interactúa con las moléculas que forman ese objeto. La forma en que el objeto en cuestión absorbe, refleja o emite esta luz puede revelar cómo es su composición química. Lo que los investigadores querían saber era la composición de la paleosuelos en Marte, suelos que se formaron hace eones y que no están relacionados física ni químicamente con suelos que se formaron más recientemente. Así es como identificaron un signo químico de meteorización causado por una atmósfera reducida.
Más tarde, Marte experimentó un evento de oxidación similar al Gran Evento de Oxidación de la Tierra en la Tierra, aunque durante un tiempo diferente y posiblemente por diferentes razones. La atmósfera de la Tierra se oxidó debido a que el oxígeno era un subproducto de procesos como la fotosíntesis en los primeros organismos. Demostrar que Marte tenía una atmósfera reducida antes de que ocurriera su evento de oxidación podría significar que la vida estuvo involucrada de alguna manera en el cambio. Ahora que ha revelado más sobre el pasado del Planeta Rojo, Michalski llevará su investigación más lejos en el futuro.
'Planeamos aplicar este modelo a los resultados del rover Curiosity en el cráter Gale', dijo. “También estamos analizando la evidencia mineralógica de las transiciones climáticas en todo el planeta. Hay una historia interesante que contar, que esperamos contar muy pronto ”.
A medida que Perseverence inspecciona el cráter Jezero, puede encontrar más para respaldar este descubrimiento, y tal vez incluso un microbio fosilizado.
