gov-civil-vilareal.ptNueva simulación revela cómo un asteroide que mata dinosaurios golpeó la Tierra en el ángulo de extinción perfecto
>Todos conocemos la trágica imagen de las gigantescas bestias antiguas que miran fijamente un fatídico rayo de luz que se acerca rápidamente. El cataclísmico impacto de un asteroide que la Tierra resistió hace 66 millones de años, acabó con casi todos los dinosaurios vivos y que respiran en el planeta, causó una abolladura grave en su corteza y dejó a todo el mundo casi inhabitable durante miles de siglos.
En un nuevo artículo de investigación y simulación publicados en la revista en línea. Comunicaciones de la naturaleza , Científicos del Reino Unido dirigidos por Gareth Collins del Imperial College de Londres han determinado que esta roca espacial apocalíptica golpeó nuestra Gran Canica Azul precisamente en el mejor ángulo para infligir el máximo daño, en una tormenta perfecta de condiciones que desencadenó la extinción masiva del Cretácico-Paleógeno.
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Al acecho debajo de la península de Yucatán y el Golfo de México, el cráter enterrado de Chicxulub se extiende por más de 90 millas de diámetro. Fue creado cuando un asteroide o cometa errante de 6 millas de ancho chocó con la Tierra para poner fin a la Era de los Dinosaurios, junto con la mayoría de las especies de reptiles voladores conocidos como pterosaurios. Este nuevo estudio estima que la trayectoria empinada del impactador de Chicxulub fue un ángulo de estilo Ricitos de Oro 'justo' desde la horizontal, estableciendo la situación ideal para detonar millones de toneladas de roca vaporizada hacia el cielo.
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Al reconstruir ese impacto con mediciones y datos recopilados directamente del cráter Chicxulub, Collins y su equipo descubrieron que el intruso cósmico no deseado irrumpió en nuestra atmósfera a una velocidad de 20 kilómetros por segundo antes de llegar a casa.
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'El impacto de Chicxulub provocó una extinción masiva porque arrojó enormes cantidades de polvo y gas fuera del cráter y expulsó este material lo suficientemente rápido como para dispersarse por todo el mundo', dijo Collins a SYFY WIRE. «Nuestro trabajo muestra que el asteroide que chocó contra la Tierra para formar el cráter Chicxulub siguió una trayectoria de NE a SO y chocó en un ángulo pronunciado con la superficie, unos 60 grados sobre el horizonte. El ángulo de ataque es importante, porque dicta cuán letal fue el golpe. Un ángulo de impacto de 60 grados es más letal porque expulsa más material lo suficientemente rápido como para envolver el planeta; incluso los impactos más pronunciados pueden hacer un cráter más grande, pero arrojan escombros más lentamente, por lo que la mayoría no llega tan lejos; los impactos de pastoreo, por otro lado, no generan tantos escombros ''.
Crédito: Gareth Collins / Imperial College London
'Una idea más antigua era que el ángulo de impacto era mucho menos profundo y el asteroide venía de una dirección diferente (desde el SE)', explica Collins. Nuestro trabajo sugiere una dirección y un ángulo diferentes basados en observaciones que muestran que la elevación central del cráter se inclina ligeramente hacia el suroeste y nuestras nuevas simulaciones numéricas en 3D del impacto que son consistentes con estas observaciones. Todo el mundo sabe que el día del impacto de Chicxulub fue un mal día para los dinosaurios, nuestro trabajo demuestra que fue aún peor. El impacto fue una tormenta perfecta '.
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'Lo más notable es que todo sobrevivió y la rapidez con la que se recuperó la vida, aunque sin los dinosaurios', añade Collins. `` Nuestro trabajo proporciona el punto de partida para comprender los efectos en cadena del impacto en el clima y la cadena alimentaria, pero queda mucho por hacer para comprender completamente las secuelas inmediatas y a largo plazo del impacto y la cadena posterior de eventos. que llevó a la extinción masiva y luego a la recuperación ”.
