gov-civil-vilareal.pt¿El fantasma del Apolo 13 de 50 años nos advierte que no nos apresuremos a la Luna?
>Con el futuro del próximo aterrizaje en la Luna comenzando a parecer cada vez más incierto a medida que la epidemia de COVID-19 impulsa desarrollos De vuelta, la pregunta que queda pendiente en el espacio es si eso es demasiado pronto.
¿Qué es lo que megan falta?
El Apolo 13 siempre será conocido como la misión lunar que casi no sobrevivió. Hoy dia, en el 50 aniversario de su regreso seguro, algunos no están seguros de si Artemis, la misión a la Luna de la NASA que comenzará a lanzarse en 2024, está tratando de despegar demasiado rápido. El infame viaje no fue el primer problema técnico experimentado por una nave espacial de la era Apolo que se dirigía a la Luna. Incluso en el Apolo 11, Neil Armstrong apenas decidió dónde aterrizar antes de que el módulo de aterrizaje lunar se quedara sin combustible. El cohete Saturno 5 que lanzó el Apolo 12 fue alcanzado por un rayo, que estropeó los componentes electrónicos, aunque la nave espacial logró salir de la atmósfera de alguna manera.
A diferencia de su predecesor, el Apolo 13 no llegó a la Luna. La explosión que voló una parte de la nave espacial ahora plantea serias dudas sobre si las medidas de seguridad han avanzado lo suficiente desde la Era Apolo, y si realmente estamos listos para regresar al territorio lunar.
Vuelo espacial, estás operando en un entorno bastante difícil, dijo Gene Kranz, director de vuelo a cargo del control de la misión del Apolo 13. Los New York Times . Durante los primeros minutos, pensé: 'Este es un problema eléctrico menor' ... luego otro controlador dijo que la tripulación informó de una gran explosión.
El módulo de servicio del Apolo 13 dañado después de que se separó del módulo de comando. Crédito: NASA
Lo que había pasado desapercibido eran los cables dañados dentro de uno de los tanques de oxígeno del módulo de servicio, que impulsa la nave espacial y le proporciona energía eléctrica. El astronauta John L. Swigert Jr. estaba pilotando el módulo de comando. El control de la misión le pidió que se tomara un minuto para remover el hidrógeno y el oxígeno congelados en los tanques de propelente, una crio agitación de rutina que evita que los propelentes se separen, lo que afectaría la lectura de presión. Sabía que algo estaba mal cuando la nave espacial comenzó a temblar y se encendieron las luces de advertencia.
Probablemente recuerdes esa escena de Apolo 13 cuando el capitán de Tom Hanks, James A. Lovell Jr., se pone en contacto con el control de la misión y dice que Houston, tenemos un problema.
Cuando Swigert accionó el interruptor para iniciar el procedimiento, voló una chispa. Esa chispa prendió fuego al aislamiento de los cables defectuosos y pronto el tanque explotó. El otro tanque de oxígeno resultó gravemente dañado. El módulo de comando estaba en su último aliento, por lo que los astronautas se apiñaron en el módulo lunar. De vuelta en la Tierra, los ingenieros pudieron hacer suficiente control de daños para reiniciar el módulo de comando con los restos de energía que quedaban, y también cambiar la trayectoria de la nave espacial hacia nuestro planeta (que estaba a 200,000 millas de distancia). La tripulación del Apolo 13 terminaría chapoteando en el Océano Pacífico.
Si esto hubiera sucedido cuando los astronautas ya habían aterrizado en la Luna, Swigert se habría perdido en la órbita lunar en el módulo de comando separado, con los compañeros de tripulación Lovell y Fred Haise varados en la superficie.
Control de la misión después de salvar a los astronautas del Apolo 13. Crédito: NASA
quien es el adios hombre
Por supuesto, eso no significa que Artemis acabará siendo una bomba de relojería. Los cohetes han recibido una actualización importante desde los años 60 y 70. La iluminación probablemente no golpeará dos veces ahora que existen reglas de lanzamiento más estrictas y que la tecnología es más competente para descubrir si hay demasiada carga eléctrica en la atmósfera. El problema es que la NASA aún no ha descubierto todos los detalles de cómo debería ser el próximo alunizaje. Lo que sí saben es que tienen el SLS, que en realidad es una versión mejorada del Saturn 5 que lanzó las misiones Apollo, y el módulo de comando, que es la cápsula de la tripulación Orion. Puede funcionar de forma autónoma, pero se puede cambiar al modo manual.
Todavía falta una cosa fundamental. La NASA aún no ha elegido el módulo de aterrizaje. Actualmente están aceptando propuestas de entidades comerciales (piense en Boeing y Blue Origin), pero no se puede idear un plan de aterrizaje y ponerlo a prueba de catástrofes en solo unos días. El administrador de la NASA, Jim Bridenstine, decidió recientemente cambiar el plan de lanzamiento original porque tenía demasiadas fases, lo que solo podría significar más oportunidades para que las cosas salgan mal. La participación de Lunar Orbital Platform-Gateway iba a complicar las cosas.
peleando con mi guía de padres de familia
El administrador asociado de la NASA para la exploración y las operaciones humanas, Douglas L. Loverro, es simplificando esos planes para factorizar el Lunar Gateway.
Entonces, ¿Artemis no podría estar listo para dar ese gran salto para 2024? Depende. Al menos, en el peor de los casos, hay sistemas de comunicaciones mucho más rápidos que los que había en 1970, y una pequeña cámara en el fondo de la nave alertará a los astronautas y al Control de Misión de cualquier daño y la extensión de ese daño. Desafortunadamente, los cerebros informáticos de pensamiento rápido generan nuevos problemas. Una nave espacial que puede hacer cosas de forma autónoma todavía es propensa a errores informáticos. Si la temida pantalla azul ocurre en la Tierra, puede ocurrir en el espacio.
Para cualquiera que desee transmitir la misma experiencia que tuvieron sus padres y abuelos el 20 de julio de 1969, cuando la voz estática de Neil Armstrong se transmitió en pantallas de televisión en blanco y negro en toda la Tierra, podría tardar un tiempo.
(vía Los New York Times / NASA )
