gov-civil-vilareal.ptEl cometa NEOWISE pasa de rojo a verde y tiene brazos en espiral
>El cometa C / 2020 F3 (NEOWISE) está iluminando el cielo del norte en este momento, una vista única en una década (o más). Salí después del atardecer para verlo y lo encontré fácilmente sin ninguna ayuda óptica, y de hecho, la cola también es visible a simple vista. Es útil tener un sitio oscuro sin luces alrededor, pero incluso si estás en un lugar donde la contaminación lumínica no es grande, vale la pena tomar un par de binoculares y echar un vistazo.
Mi artículo de la semana pasada da consejos sobre cómo verlo. . ¡Si puedes, ve a mirar! Se está acercando a la Tierra y alcanza el perigeo (aproximación más cercana) el 23 de julio. Es mejor verlo esa noche, pero cualquier día de esta semana está bien.
Las fotos del cometa entrando son asombrosas. Y, para mi deleite racional, también contienen mucha ciencia.
Por ejemplo, mira esto:
La cola de iones rojos, probablemente debido a la mezcla de colores de la emisión de sodio y monóxido de carbono, se ve claramente en esta foto tomada el 12 de julio de 2020. Crédito: Dr. Sebastian Voltmer / www.astrofilm.com
Esa foto fue tomada por el Dr. Sebastian Voltmer el 12 de julio de 2020 desde Spicheren, Francia. En realidad, son 134 imágenes agregadas para reducir el ruido y resaltar las características débiles. La punta del cometa se llama cabeza, y en su interior está el pequeño núcleo del cometa, el sólido trozo de roca y hielo de unos 5 kilómetros de diámetro. La cabeza está borrosa porque la luz del sol calienta el hielo y lo convierte en gas (esto se llama sublimación ), que luego se expande alrededor del núcleo. Esa parte se llama coma (en latín, cabello) y puede tener varias decenas de miles de kilómetros de diámetro.
¡Pero esa cola! O debería decir esas colas . El amarillento está compuesto por polvo, pequeños granos de silicatos rocosos y similares que fueron incrustados en el hielo y liberados cuando el hielo se sublimó. La presión de la luz solar empuja los granos, que luego se alejan lentamente de la cabeza y quedan rezagados en la órbita. Por eso la cola de polvo se curva. Las serpentinas en él pueden deberse a respiraderos en el cometa (hoyos en la superficie con hielo) que liberan gas, que pueden formar características largas y delgadas como esa a medida que el núcleo gira .
Las colas rectas son las colas de iones. Estos provienen de hielos que se convierten en gas a partir de la luz solar, luego se ionizan (se les quitan uno o más electrones) por la luz ultravioleta del sol. Estos gases brillan con colores característicos. El azul es generalmente del monóxido de carbono (CO +) y el verde del carbono diatómico, dos átomos de carbono unidos (C2+).
El video dura solo unos segundos, aunque representa 80 minutos de observaciones. ¡Puedes ver cómo se forman las conchas! El cometa está enviando una corriente hacia la parte inferior derecha, donde todavía está cerca del núcleo, pero sígala hacia la parte superior izquierda y está más lejos. Incluso puede ver que el cometa gira en sentido antihorario. También se expulsa una corriente tenue hacia la parte superior izquierda, cerca del núcleo.
Esta parte es complicada, pero genial: solo ves la espiral en la parte inferior izquierda del cometa porque esa es la dirección hacia el Sol; está iluminando ese polvo, pero los brazos espirales en la parte superior derecha están sombreados por la coma, por lo que no son tan brillantes. Esto fue aún más obvio en Hale-Bopp. , al igual que las propias espirales.
Conchas de polvo en forma de espiral alrededor del núcleo del cometa Hale-Bopp, vistas en 1997. Se están expandiendo debido al escape de gas del núcleo del cometa y toman una forma de espiral a medida que el núcleo gira. Crédito: Terry Platt
Los cometas brillantes son una bendición para los astrónomos planetarios porque están tan cerca de la Tierra que se pueden estudiar las características individuales y tan brillantes que las características débiles se pueden ver más fácilmente. Todavía no he visto ningún artículo, pero estoy seguro de que se publicará una gran ola en las próximas semanas. Será divertido leerlos y ver lo que hemos aprendido de este espectacular y magnífico visitante.
¡Así que ve a verlo!
