gov-civil-vilareal.pt¿Cómo se ven 10 * millones * de estrellas?
>Lo que es difícil de entender, incluso cuando has sido astrónomo toda tu vida, es cuán ridículamente llenas de estrellas están las galaxias.
Ciertamente, cuando miras imágenes de casi cualquier galaxia, parece un resplandor continuo, la distancia entre las estrellas no se compara con la distancia abrumadora de la galaxia involucrada. Todos se difuminan juntos.
Y a pesar de que vivimos dentro de una galaxia, la Vía Láctea, captar la población total de su ciudadanía estelar es casi imposible. Después de todo, cuando sales a la calle por la noche, incluso en el sitio más oscuro que puedas encontrar, solo se ven unos pocos miles de estrellas. Mirar a través de binoculares ayuda, pero no ve un gran campo de visión, por lo que nuevamente el número es limitado.
Pero luego, a veces, aparece una imagen que ayuda. He aquí una vista de nuestro centro galáctico:
No obstante, una pequeña sección de un gran estudio de estrellas cerca del centro de la Vía Láctea, la imagen de resolución completa tiene 10 millones de estrellas. Crédito: CTIO / NOIRLab / DOE / NSF / AURA Agradecimientos: Procesamiento de imágenes: W. Clarkson (UM-Dearborn), C. Johnson (STScI) y M. Rich (UCLA), Travis Rector (Universidad de Alaska Anchorage), Mahdi Zamani & Davide de Martin.
S.M. AÑO.
Eso es un lote de estrellas. Aproximadamente 10 millones, más o menos.
Nuestra galaxia es un disco plano de unos 120.000 años luz de ancho. , con una protuberancia en el medio que se extiende aproximadamente a 15.000 años luz. El Sol y la Tierra están en el disco a unos 26.000 años luz del centro, por lo que vemos ese bulto desde la distancia. Puedes verlo en el cielo, ubicado en la constelación de Sagitario; una especie de resplandor circular difuso de las estrellas combinadas allí.
La estructura de la Vía Láctea: un disco aplanado con brazos en espiral (visto de frente, a la izquierda y de borde a la derecha), con una protuberancia central, un halo y más de 150 cúmulos globulares. Se indica la ubicación del Sol aproximadamente a la mitad. Crédito: Izquierda: NASA / JPL-Caltech; derecha: ESA; diseño: ESA / ATG medialab
La imagen muestra el bulto un poco al sur del centro galáctico: hay menos gas y polvo entre nosotros y él, lo que brinda una vista más clara. Los astrónomos utilizaron el fenomenal Cámara de energía oscura - un mosaico masivo de más de 650 detectores que suman 520 megapíxeles - en el telescopio CTIO de 4 metros para observar esa parte del cielo y estudiar las estrellas allí.
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Son muchas estrellas y la imagen que utilicé aquí está muy comprimida. El archivo TIFF de tamaño completo es de 50.000 x 25.000 píxeles y pesa más de 3 GB, si quieres darle un toque. Si no, hay una versión en línea ampliable / panorámica que le dará una mejor idea de lo que está viendo .
Una subsección de la imagen de la encuesta (cerca de la parte superior central) muestra estrellas en un cúmulo cerca de un denso bolsillo de polvo interestelar opaco. Crédito: CTIO / NOIRLab / DOE / NSF / AURA Agradecimientos: Procesamiento de imágenes: W. Clarkson (UM-Dearborn), C. Johnson (STScI) y M. Rich (UCLA), Travis Rector (Universidad de Alaska Anchorage), Mahdi Zamani & Davide de Martin.
La ciencia de tal encuesta es fenomenal. Por ejemplo, se ha pensado que las estrellas en el bulbo nacieron en al menos dos ondas separadas al principio de la historia de la galaxia. Sin embargo, al observar los colores de unas 70.000 estrellas en el bulbo, pudieron determinar que la gran mayoría se formó al mismo tiempo, hace más de 10.000 millones de años. Eso nos dice mucho sobre la historia muy temprana de la formación de estrellas en la galaxia.
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También observaron varios cúmulos globulares, colecciones muy antiguas de hasta un millón de estrellas mantenidas juntas por su propia gravedad, y pudieron demostrar que para algunos pueden examinar fácilmente las estrellas en ellos. Por ejemplo, M22 es un cúmulo particularmente masivo que pasa a través del disco galáctico, y la gravedad de la Vía Láctea está despojando a las estrellas de él. Podían ver esas estrellas muy lejos del propio cúmulo, lo que da una idea de la evolución de los cúmulos globulares a lo largo de los eones.
Observación del telescopio espacial Hubble del cúmulo globular M22 en Sagitario, uno de los objetos más cercanos a una distancia de unos 10.000 años luz. Crédito: E SA / Hubble y NASA
Los dos trabajos de investigación publicados ( aquí y aquí ) tienen mucha más ciencia en ellos, aunque el punto principal es mostrar los tipos de ciencia que se pueden hacer con encuestas con un gran número de estrellas. Esta encuesta es una especie de banco de pruebas para futuras que se realizarán con el enorme Observatorio Vera Rubin , y está claro que serán asombrosos.
Lo que me devuelve a la encuesta en sí. ¿Esa imagen de arriba? Tiene un tamaño de aproximadamente 4 ° x 2 ° en el cielo, lo suficientemente pequeño como para casi bloquearlo con solo el pulgar extendido. Pero eso es solo una pequeña fracción de toda la encuesta creada, que es algo así como 10 ° x 20 ° y contiene 250 millones de estrellas .
Doscientos cincuenta millón .
E incluso entonces eso es una fracción de las estrellas en el bulbo, que se cuentan en los miles de millones ... y esa es una fracción del número total de estrellas en la Vía Láctea, que puede ser hasta 400 mil millones . Eso es más de mil veces el número de estrellas en la encuesta, y 40 mil veces tantas como ves en la imagen en la parte superior de esta publicación.
Anteriormente, dije que esta imagen puede ayudarlo a comprender la escala del número de estrellas en la Vía Láctea. Y tal vez lo haga, mostrándote una enorme cantidad de estrellas en una sola imagen.
Pero incluso ese se queda miserablemente por debajo del número total de estrellas de la galaxia. 400 mil millones es una gran cantidad.
He estado mirando las estrellas durante mucho tiempo, y 400 mil millones de ellas están mucho más allá de mi capacidad para comprender verdaderamente. Quiero decir, puedo ver el número y entenderlo, calcular cosas en base a él e incluso usarlo como una unidad para las poblaciones galácticas.
Pero verdaderamente sujetar ¿eso? No. Mi endeble cerebro de simio se resiste a eso. Es muy grande.
... y es una de los dos billones de galaxias en el Universo observable, algunas más grandes, otras más pequeñas, e incluso entonces es posible que solo estemos viendo una pequeña, diminuta fracción de todo el Universo, la gran mayoría de las cuales está más allá de nuestro horizonte de observación. a medida que el Universo se expande a nuestro alrededor .
Es un lugar grande. ¡Es increíble pensar que imágenes como esta nos ayudarán a entenderlo! Pero tienes que empezar por algún lado.
