gov-civil-vilareal.ptUna vista de la Tierra ... desde Marte
>He visto innumerables imágenes del espacio, tomadas desde la Tierra, por encima de él, y muchas de naves espaciales en el destino objetivo en sí: la Luna, Venus, Marte, asteroides, cometas, Júpiter, Saturno ... la vista siempre es maravillosa, y siempre en cierto nivel poético.
Pero también hay algo profundamente profundo al ver la Tierra desde el espacio. Ciertamente desde una órbita baja, donde podemos ver una fracción de nuestro planeta, o desde una órbita más alta donde quizás lo veamos como un disco, azul y verde y blanco.
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Y luego, a veces, lo vemos desde mucho más lejos, tan lejos que este vasto mundo que nos rodea se reduce a un punto, un píxel de luz desde una posición ventajosa cien veces más lejana de lo que cualquier ser humano haya viajado jamás.
Esta es una vista de este tipo.
Una vista de dos mundos desde un tercero. Crédito: NASA / JPL-Caltech / MSSS / SSI
El rover Curiosity tomó esta imagen el 5 de junio de 2020, mirando por encima del horizonte occidental de Marte. Puede que no parezca gran cosa al principio, solo un mosaico en escala de grises de un par de imágenes del opaco cielo marciano.
Mirar de nuevo. Hay un par de luces en ese cielo sin rasgos distintivos, dos chispas sin resolver que luchan contra el crepúsculo. Hay uno más tenue cerca de la parte inferior y uno más brillante cerca de la parte superior.
¿El de abajo? Venus. ¿El más brillante? Tierra. Casa. Aquí .
La misma vista desde el rover Curiosity en Marte, observando la Tierra (arriba) y Venus (abajo). Crédito: NASA / JPL-Caltech / MSSS / SSI
Cuando Curiosity tomó esa foto, estaba explorando una región de depósitos de arcilla en Marte, un objetivo de particular interés porque la arcilla es depositada por el agua y es una vía potencial para que se desarrolle la vida. También puede ver una colina en la parte inferior, llamada extraoficialmente Tower Butte, roca sedimentaria erosionada por mil millones de años de viento marciano.
Y, sin embargo, a pesar del importante significado de toda esa geología y posible biología, nuestros ojos se dirigen a los mundos de arriba. La Tierra estaba a más de 135 millones de kilómetros de Marte cuando se tomó esa imagen, Venus quizás un poco más cerca. Sospecho que el polvo en el aire sobre la superficie marciana atenuó a Venus más que a la Tierra; de lo contrario, debería aparecer más brillante en la imagen.
Si pudieras acercar lo suficiente, verías ambos planetas como medialunas, sus órbitas más pequeñas los acercarían más al Sol visto desde Marte. Desde la Tierra, Marte era un resplandor rojo en el cielo que se elevaba después de la medianoche. Ahora, meses después, tanto Venus como la Tierra han traspasado a Marte en sus órbitas, convirtiéndose en estrellas de la mañana en el cielo del este de Marte antes del amanecer.
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Sin embargo, eso significa desde Ntra Desde el punto de vista de que Marte se está acercando al Sol en nuestro cielo, un brillante ojo rojo brillando sobre el horizonte oriental poco después de la puesta del sol. Venus sale por la mañana antes que el Sol, brillante y blanco, uno de los objetos naturales más brillantes del cielo.
Qué maravilloso es que podamos percibir esta geometría, las posiciones reales de los planetas no solo en nuestro cielo sino también en el espacio, y en sus ¿cielo? Puedo imaginarme de pie en Marte y mirando hacia el oeste, viendo la Tierra sobre las colinas locales. ¿Se ve azul o verde? ¿O el ubicuo polvo local cambia de tonalidad?
¿Hay alguien ahí mirando al cielo, viéndome?
Ciertamente imaginativo. Pero quizás no por mucho tiempo. No tengo planes de estar nunca en Marte, pero en algún lugar, en este mismo momento, alguien en la Tierra lo hace. Y apuesto a que tienen razón.
