gov-civil-vilareal.pt¿Realmente puedes sacar un 'Parque Jurásico' y extraer ADN de insectos congelados en ámbar?
>Por lo tanto, es posible que nunca extraigamos la sangre de un mosquito que mordió a un dinosaurio hace 100 millones de años y la usemos para resucitar dinosaurios que se apoderan de todo un parque temático, pero ni siquiera hemos podido obtener un perfil completo de ADN de un insecto. congelado en ámbar . Aún.
Incluso los insectos que se encontraron con ese desafortunado destino mucho después de la extinción de los dinosaurios son engañosos. Pueden parecer como si estuvieran arrastrándose ayer, porque los tejidos pueden ser preservados excepcionalmente por la resina de los árboles o la savia que eventualmente se endurece y fosiliza, pero esto no significa que todo permanezca intacto. El ADN se degrada demasiado rápido . A veces se ha encontrado en cosas tan extrañas como el chicle antiguo, pero ese chicle era mucho menos antiguo que los mosquitos atrapados en resina fosilizada de 125 millones de años. Estos todavía no son nada comparados con lo que creó un monstruo, o muchos monstruos, en Parque jurásico , pero su ADN estaba demasiado avanzado para estudiarlo. La vida encuentra un camino, pero el ADN no lo hace después de la muerte.
Es dudoso que el ADN permanezca preservado durante mucho tiempo dentro de la resina, el paleontólogo David Peris, quien dirigió un estudio publicado recientemente en MÁS UNO , le dijo a SYFY WIRE. 'La permeabilidad de la resina, especialmente en condiciones hidratadas, la convierte en un entorno inviable para la conservación de moléculas orgánicas'.
Si bien no traerán de vuelta ningún Velociraptor, un equipo de científicos ahora está superando el límite para descubrir cuánto tiempo puede durar el ADN en un espécimen como el que John Hammond estaba tan emocionado. Más han sobrevivido en fósiles de dinosaurios y animales congelados en permafrost que criaturas atrapadas en resina de árbol. El ámbar y otras resinas han demostrado no ser tan exitosas en la preservación del código genético de un escarabajo o mosquito como en la preservación del organismo mismo, y la posible contaminación no ayuda, pero los métodos y la tecnología actualizados podrían eventualmente encontrar un ADN. fecha de vencimiento que podría ayudar a descubrir los misterios de ADN antiguo (ADNc) .
El ADN prehistórico puede dar a los científicos una mirada al pasado para ver cómo algo evolucionó a nivel molecular y cómo cambiaron sus relaciones con otras formas de vida a lo largo de milenios. También puede determinar tanto las especies extintas como las existentes con las que un organismo extinto podría estar relacionado. Para averiguar qué tan pronto es antes de que la información genética comience a degradarse, Peris y su equipo recolectaron muestras de escarabajos que acababan de sucumbir al estar atrapados en la resina de un árbol hace 3 a 6 años. Eso puede sonar lejos de ser algo prehistórico, pero dado que nadie puede viajar millones de años atrás en el tiempo hasta cuando los insectos fósiles fueron atrapados por primera vez en el lodo, es una oportunidad para rastrear los inicios del proceso de degradación del ADN en muestras de ámbar.
'El ADN antiguo estará muy degradado e incompleto, y depende del estado de conservación (el ADN antiguo puede conservarse mejor que el ADN actual si las condiciones son favorables o no)', dijo Peris. «Por eso es importante demostrar de qué procede el ADN identificado. En nuestro caso, comparamos las secuencias con nuestros especímenes frescos para demostrar que eran de escarabajos, pero de otros diferentes a nuestros especímenes frescos '.
A diferencia de esa enorme aguja que atravesó el ámbar y entró en el mosquito en esa escena icónica de Parque jurásico , extraer ADN de insectos fosilizados en ámbar a menudo implica remojar la muestra en cloroformo para liberar el recuadro antes de triturar las muestras para examinarlas con un microscopio. Los investigadores descubrieron que esto solo acelera el proceso de degradación. El ADN comienza a romperse casi inmediatamente después de la muerte. El ámbar que ha sobrevivido cien millones de años ya ha pasado por lo suficiente.
gráfico de significado de plumas
Muchos factores pueden tener un impacto en el ADN del insecto en el interior, desde las condiciones en las que se conservó hasta la rapidez con la que se enterró el espécimen y los fenómenos geológicos que ocurrieron hasta que fue desenterrado. Hay una rara excepción a los insectos cuya apariencia puede engañar a los científicos haciéndoles pensar que su ADN se ha mantenido durante tanto tiempo como su apariencia. A veces, un insecto es momificado lo suficientemente rápido para congelar el proceso de degradación, con el ADN siendo absorbido por minerales a medida que se desecan sus tejidos. Si ese globo de ámbar se entierra rápidamente después, eso puede ofrecer aún más protección. Los antiguos egipcios obviamente sabían lo que estaban haciendo al desecar un cuerpo con sales de natrón y luego cubrirlo con aceites y resinas.
Desafortunadamente, esta momificación accidental e inmediata es rara en las muestras de ámbar.
'Nuestro experimento demuestra la situación contraria', dijo Peris. “Nuestras muestras no se deshidrataron después de algunos años dentro de la resina, pero aún conservaban tejidos internos frescos. Esta situación es precisamente la que dificulta la conservación de las moléculas orgánicas, ya que la hidratación favorece la oxidación de estas moléculas. Además, el ámbar y la resina han demostrado ser muy permeables ”.
Cuando los procesos geológicos hacen que el ámbar sea más permeable, cualquier cosa atrapada en el interior está sujeta a una degradación más rápida del ADN, sin mencionar la contaminación del ADN de otros organismos que podrían encontrarse en el suelo. Esto explica todos los errores al pensar que los genes extraídos de un mosquito antiguo en ámbar pertenecen todos a ese mosquito, cuando podrían pertenecer a cualquier cosa.
Peris cree que se requieren ciertas medidas para obtener la mayor cantidad de ADN de un insecto en ámbar. La muestra debe analizarse en un laboratorio de ADN que haya tenido experiencia previa con ADNa, pero que no haya estudiado organismos similares a las muestras en cuestión. También ayuda estudiar una especie que a menudo se ha encontrado fosilizada en ámbar. Debe haber controles como base para la comparación, incluidos aquellos cuyo ADN no se puede amplificar lo suficiente para el estudio. También debe haber un enfoque especializado para amplificar el ADN que se ajuste solo al genoma de ese organismo en lugar de uno que se ajuste a muchos genomas diferentes, y se necesitan repeticiones del experimento, así como un análisis de secuenciación para verificarlo.
'Demostramos que el ADN se puede conservar dentro de la resina por algunos años, al menos, pero detectamos que las condiciones no son favorables para garantizar que la situación se mantenga así durante mucho tiempo', dijo. 'Ahora debemos comenzar a investigar por qué es así, exactamente cuánto tiempo es el límite y si es la situación general; acabamos de empezar a explorarlo '.
Si bien Peris es algo optimista sobre el futuro del estudio del ADN extraído de muestras de resina, Hammond estaría decepcionado. Sus experimentos probablemente hubieran llegado a un callejón sin salida. Si ni siquiera pudo obtener la mayor parte del ADN de un mosquito que podría haber picado a un dinosaurio, no hay forma de que el parque de sus sueños cobre vida.
