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¿Pensó que la evolución era antigua? Este lagarto está evolucionando, como, ahora mismo.

2024

La evolución suele ser algo a lo que los libros de texto de ciencias se refieren como sucedido hace muchos millones de años. Entonces tienes un fenómeno de la naturaleza que desafía todo lo que aprendiste en Bio 101.

El eslizón de tres dedos da a luz a crías vivas. Espera, se pone huevos . No, pone huevos y también da a luz crías vivas.

Como los biólogos Dr. Charles Foster y Dr. Camilla Whittington de la Universidad de Sydney, quienes recientemente publicaron un artículo en Letras de biología, Descubrieron que este extraño lagarto estaba evolucionando literalmente a medida que estudiaban su ADN. Su equipo de investigación se sorprendió cuando una de las hembras que normalmente estaban en estado vivo puso huevos. Como si eso no fuera lo suficientemente inesperado, volvió a dar a luz unas semanas después.

Lo que está claro en biología es que la evolución es un proceso casi constante. Los organismos siempre están cambiando, ya sean tiburones, humanos o el eslizón de tres dedos, dijo Foster, el autor principal del artículo, a SYFY WIRE. Es probable que tanto los eslizones de tres dedos que ponen huevos como los que tienen en vivo sigan evolucionando con el tiempo.

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Este reptil indeciso es una de las pocas especies conocidas por ser bimodalmente reproductivo . Este raro fenómeno significa que puede poner huevos o dar a luz crías vivas, pero nunca antes ¿Los científicos han observado a un vertebrado haciendo ambas cosas durante un embarazo?

El entorno puede ser un factor determinante para si será un cumpleaños o un día del nacimiento. Los eslizones de tres dedos son nativos de la costa este de Australia, y se ha observado que los que se arrastran por los terrenos más bajos alrededor de Sydney ponen huevos, mientras que los que viven en áreas más altas y frías de Nueva Gales del Sur tienden a tener crías vivas. Entonces, ¿por qué la transición de la oviparidad (puesta de huevos) a la viviparidad (nacimiento vivo)?

Crédito: Dr. Charles Foster / Universidad de Sydney

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La viviparidad permite a las madres tener un mayor control sobre el desarrollo de los embriones, explicó Foster. En general, esto significa que la viviparidad podría verse favorecida en situaciones en las que se espera que el embrión tenga más posibilidades de desarrollarse hasta la madurez con la ayuda de la madre en lugar de desarrollarse externamente dentro de un óvulo. Por ejemplo, los huevos puestos pueden ser más susceptibles a la caza furtiva de los depredadores oa las fluctuaciones en las condiciones ambientales como el agua o la temperatura.

Los primeros vertebrados que surgieron, como dicen los libros de texto, hace millones de años, pusieron huevos. Reptiles escuadrados (lagartos y serpientes) son de mucho interés para estudiar la evolución de la viviparidad ya que ha evolucionado al menos 115 veces en estas criaturas. Los nacidos vivos comenzaron a aparecer en estos reptiles cuando algunas especies comenzaron a contener los huevos, en los que se estaban desarrollando los embriones. dentro de sus cuerpos por más y más tiempo, hasta que estas especies comenzaron a dar a luz descendientes vivos. Volviendo a cómo las condiciones ambientales han separado a los eslizones que ponen huevos de los que dan a luz, sus cuerpos deben reaccionar al lugar donde prefieren pasar el rato.

Nuestro trabajo ha demostrado que las poblaciones que ponen huevos más cerca de Sydney son más una forma de transición entre la verdadera puesta de huevos y los nacidos vivos. Es posible que las poblaciones de Sydney estén en el proceso de transición de la puesta de huevos a los nacidos vivos, o de los nacidos vivos a la puesta de huevos 'verdadera', dijo Foster.

Lo que es aún más extraño es que las cubiertas de huevos para bordados ovíparos y vivíparos se producen de la misma manera en el cuerpo de una eslizón hembra. Viviparidad cambia cosas como las glándulas que producen huevos y cáscaras de huevo en la hembra, así como el flujo sanguíneo, el metabolismo y el tiempo que tardan los embriones en desarrollarse; pero puede ir y venir si ha evolucionado recientemente en una especie que anteriormente había puesto huevos. Estas son las especies raras que Foster y Whittington sienten que son las más ideales para estudiar la probabilidad de cambio en la forma en que se reproducen las serpientes y los lagartos. Tampoco dejarán de evolucionar en el corto plazo.

Entonces, ¿cómo es más probable que el eslizón de tres dedos cree más eslizones en el futuro?

Yo diría que el pronóstico de condiciones ambientales más variables inducidas por el cambio climático favorecerá los nacidos vivos en el eslizón de tres dedos, ya que las madres tendrán más control sobre el desarrollo embrionario en comparación con los huevos que se desarrollan en el entorno externo fluctuante, dijo Foster.

Dentro de millones de años, tal vez alguien lo sepa.