gov-civil-vilareal.ptNo te asustes, pero un asteroide monstruoso pronto zumbará demasiado cerca de la Tierra
>2020 fue básicamente una película de desastres y 2021 no se ve mucho mejor. Como si eso no fuera lo suficientemente distópico, ahora hay un asteroide descomunal que pasará incómodamente cerca, incómodamente pronto.
El asteroide 2001 FO32 pasará por la Tierra el 21 de marzo, pero espere. No hay razón para comenzar la preparación del día del juicio final todavía, a pesar de que es lo suficientemente grande y estará lo suficientemente cerca para ser clasificado como un Asteroide potencialmente peligroso (PHA) por la NASA. 2001 FO32 suena como combustible de pesadilla al principio. La roca espacial, cuya órbita se cruza con la de la Tierra, será el asteroide más grande y más rápido en pasar por nuestro territorio en 2021. Esta cosa es tan ancha como la longitud del puente Golden Gate y hará un sobrevuelo a casi 770,000 mph. . Eso es a 21 millas por segundo.
Espere un momento antes de almacenar pasta de dientes y jabón para platos en su sótano. La NASA está segura de que 2001 FO32 no nos golpeará a pesar de la aterradora clasificación que le dio al asteroide.
'El asteroide 2001 FO32 no es un peligro para nosotros', dijo a SYFY WIRE Paul Chodas, Director de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA. “Categorizar un asteroide como PHA no significa necesariamente que se predice que colisionará con la Tierra de manera inminente, o incluso dentro de los próximos dos siglos. Simplemente significa que en un lapso de tiempo de miles o decenas de miles de años, el asteroide posiblemente podría impactar la Tierra ''.
Saben algo allí, porque han estado monitoreando el objeto desde 2001 (puede llevar años e incluso décadas confirmar dónde está algo y hacia dónde se dirige en el espacio exterior). Las calificaciones para un asteroide potencialmente peligroso hacen que 2001 FO32 suene mucho más desconcertante de lo que realmente es. Pero primero, antes de que algo se considere oficialmente peligroso, debe calificar como Objeto cercano a la Tierra (NEO) .
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Los asteroides y cometas a menudo terminan como NEO cuando la gravedad de otros planetas los empuja cerca de la Tierra. La mayoría nunca habrá otra extinción de dinosaurios esperando suceder. Los astrónomos con la vista puesta en un objeto observarán la distancia del perihelio de su órbita, o la distancia a la que se acerca más al sol. Si la órbita de ese objeto lo lleva al interior del sistema solar, y su distancia de perihelio no es más de 1.3 unidades astronómicas (au) o casi 121 millones de millas de distancia del Sol, obtiene el estado de NEO.
El asteroide Lutetia orbitando Saturno. Eso probablemente lo califica como un objeto cercano a Saturno. Crédito: NASA
Los asteroides y otros NEO deben tener alrededor de 500 pies de largo y colarse a 4.6 millones de millas de la Tierra mientras orbitan para ser Asteroides potencialmente peligrosos o, si la amenaza en cuestión es un cometa, Objetos potencialmente peligrosos. Tenemos una cosa que los dinosaurios no sabían antes de que el asteroide Chixculub se estrellara contra la Tierra. La NASA y otras agencias espaciales están desarrollando técnicas de deflexión de asteroides. La mayoría de los asteroides 2170 con esta clasificación no dan tanto miedo. Debido a que nunca puede estar demasiado preparado, descubrir exactamente cuán grande es un NEO peligroso, junto con su forma, masa, estructura y composición química, ayuda a los científicos a descubrir la mejor manera de desviarlo. 2001 FO32 no se acercará más a la Tierra que 1,25 millones de millas.
Pero, ¿por qué tanta velocidad? La órbita de la roca la azota alrededor de nuestro planeta.
`` El asteroide pasará rápidamente a una velocidad superior a la típica, principalmente porque está muy inclinado a la órbita de la Tierra (39 grados), lo que significa que se está moviendo en una dirección significativamente diferente a la de la Tierra cuando los dos se acercan entre sí ''. Dijo Chodas. “También se encuentra en una órbita muy excéntrica, lo que la hace cruzar la órbita de la Tierra en un gran ángulo. La mayoría de los otros asteroides se mueven en órbitas menos inclinadas y menos excéntricas, lo que significa que cruzan la órbita de la Tierra en un ángulo mucho más pequeño '.
Si tiene un telescopio, límpielo. Se volverá más brillante y más visible para los telescopios en la Tierra cuanto más se acerque. Luego, los astrónomos tendrán la oportunidad de observarlo en las longitudes de onda óptica e infrarroja, lo que les dará una idea de cómo es su forma y superficie.
Misión DART de la NASA , que se lanza en julio, experimentará con el inofensivo asteroide Didymus, que se encuentra a 11 millones de millas de distancia. Habrá una nave espacial que chocará contra Didymus y la apartará del camino, cambiando la órbita de su luna Didymoon, y otra para visualizar todo el asunto a medida que avanza.
2001 La órbita de FO32 se ha estudiado el tiempo suficiente para que la NASA esté segura de que no acabará dándole un puñetazo a nuestro planeta. Está en una órbita muy elíptica alrededor del Sol y pasa por nuestra estrella cada 810 días, por lo que un año en este asteroide es un poco más del doble de lo que es aquí. Su tamaño fue determinado por lo brillante que parece, que depende de la forma en que refleja la luz. Puede ser más grande que el 97% de los asteroides, pero recuerde que muchos asteroides y meteoritos son lo suficientemente pequeños como para quemarse o al menos romperse en la atmósfera si llegan precipitadamente a la Tierra.
Chodas está realmente ansioso por observar 2001 FO32 en lugar de esperar el apocalipsis.
'Esperamos que esto sea lo más cerca que se acercará cualquier asteroide de varios cientos de metros en el año 2021', dijo. Así que es digno de mención. Este asteroide también es más grande que Bennu y aproximadamente del mismo tamaño que Ryugu. Nuestros colegas también podrían usar la órbita de este asteroide como un ejemplo de un asteroide difícil de desviar ”.
Incluso a un tamaño que haría temblar el puente Golden Gate, es todavía nada comparado con los asteroides realmente grandes que acechan en la oscuridad. Ni siquiera tendremos que preocuparnos por ninguno de esos al menos los próximos cien años .
