gov-civil-vilareal.ptNo, esa * NO * es la última foto de Saturno desde Cassini
>El 15 de septiembre de 2017, la nave espacial Cassini se hundió en Saturno, ardiendo después de un impresionante 13 años de orbitar la maravilla anillada. Ese planeta, esas lunas, esas anillos … Todo lo que Cassini vio, experimentó y nos envió a los humanos en la Tierra fue asombroso e inspirador. Nunca habíamos visto algo así, y pueden pasar décadas antes de que volvamos a hacerlo.
En ese momento, muchos electrones se derramaron sobre el asombro que todos sentimos por la misión y las emociones agridulces de la desaparición de la nave espacial. Mis propios sentimientos eran fáciles de contar; Saturno ha sido una gran parte de mi vida durante décadas, y fue en gran medida un impulso para mí para buscar una carrera en astronomía.
A medida que se acerque el primer aniversario de la próxima semana, estoy seguro de que se escribirán más artículos. Y también habrá galerías de imágenes. ¡Por supuesto que lo habrá! Una imagen vale más que mil palabras, como dice el refrán ...
... ya veces valen solo una palabra. Y en este caso, esa palabra es no.
Obra de arte, sí, OBRA DE ARTE, que muestra una vista por encima del hombro de la nave espacial Cassini durante una de las últimas inmersiones hacia Saturno que realizó antes del final de la misión. Crédito: NASA / JPL-Caltech
Esa imagen está circulando en las redes sociales en este momento, y la afirmación es que es la última imagen que tomó Cassini. Por ejemplo, este tweet - que tiene más de 5,000 retweets y 12,000 me gusta mientras escribo esto, y puede ser de un bot - dice, la última imagen de Cassini antes de entrar en la atmósfera de Saturno y arder.
¿El único problema? Su no .
Es una pintura. Obra de arte. Fue publicado por NASA / JPL en abril de 2017, mucho antes de que se incendiara Cassini. Es hermoso, sin duda, pero es un dibujo. Estaba destinado a promover las últimas órbitas de la misión, cuando Cassini tomó una serie de extremadamente se hunde por encima de las cimas de las nubes de Saturno, llegando a 4.000 kilómetros hasta tan cerca como 1,600 . Lo hizo asombrosamente 22 veces, las últimas cinco pasando por las partes superiores de la atmósfera, antes de la inmersión final.
La pintura es hermosa, pero hay algunas cosas que delatan su pedigrí irreal. Por un lado, las cámaras de la Cassini estaban montadas de tal manera que no se podía ver la nave espacial en sí. Por lo general, no desea que la antena de alta ganancia bloquee la vista de alguna característica importante en la luna o en los anillos. Auto-fotobombas está mal visto en tales circunstancias.
Además, tan cerca del planeta, creo que la nave espacial se movería tan rápidamente que muchos de los detalles finos se verían borrosos incluso en exposiciones cortas. Además de eso, el planeta es brillante, al igual que los anillos, por lo que ver cualquier estrella en la misma imagen sería casi imposible, y mucho menos cientos de ellas. Esa es una licencia artística, y estoy de acuerdo con ella, pero todas estas son pistas bastante buenas de que no es una imagen real.
Amo esta pintura digital. Pero deberíamos hacerlo bien.
voz de la guía de los padres de piedra
Y qué fue ¿La imagen final de Cassini? Esta :
La última imagen real que Cassini tomó de Saturno antes de su caída final. Esto fue tomado el 14 de septiembre de 2017 cuando la nave espacial estaba a 634,000 kilómetros por encima de las nubes. Crédito: NASA / JPL-Caltech / Instituto de Ciencias Espaciales
Esa foto monocromática fue tomada el 14 de septiembre de 2017, menos de un día antes de que Cassini se incendiara. Muestra una región de Saturno en el lado nocturno del planeta e incluye la parte donde cayó Cassini. La iluminación proviene de los propios anillos, reflejando la luz solar sobre el hemisferio no iluminado del planeta. Esta imagen fue tomada desde una altura de 634.000 kilómetros (un poco menos del doble de la distancia entre la Luna y la Tierra), y puedes ver algunos de los débiles anillos interiores fantasmales cerca del fondo.
Se tomaron bastantes imágenes en este momento, y muchas estaban en diferentes filtros, lo que también permite realizar una composición de color natural:
Una imagen de color natural creada con filtros rojo, verde y azul muestra el área de Saturno donde Cassini se quemaría. Estas fueron las últimas imágenes que Cassini tomó en la misión. Crédito: NASA / JPL-Caltech / Instituto de Ciencias Espaciales
La atmósfera de Saturno tiene una capa de neblina sobre ella, que silencia las bandas y tormentas que de otra manera verías. Júpiter no tiene esa capa, por lo que su clima es mucho más obvio. Comparado con eso, Saturno parece casi apagado.
Pero eso es en luz visible. Aproximadamente al mismo tiempo, una cámara llamada espectrómetro de mapeo visible e infrarrojo tomó una imagen a una longitud de onda de 5 micrones, aproximadamente 7 veces más larga que la luz más roja que nuestros ojos pueden ver. Este tipo de imagen térmica muestra una fuga de calor desde el interior de Saturno, mientras que las nubes frías sobre él bloquean esa luz para que parezcan oscuras, recortadas contra ella:
Una imagen térmica infrarroja de Saturno tomada por Cassini poco antes del final de la misión muestra calor irradiado desde el interior del planeta; las nubes bloquean ese calor y aparecen oscuras. Crédito: NASA / JPL-Caltech / Universidad de Arizona
El óvalo muestra la ubicación donde entró Cassini unas horas más tarde.
Increíble. Ese es otro planeta, sobre un mil millones kilómetros de distancia! Creo que vale la pena al menos unos minutos de su tiempo para examinar estas imágenes, pensar en la misión y disfrutar del brillo de poder al menos saciar un poco nuestra curiosidad humana natural sobre el Universo que nos rodea.
Pero cuando lo hagamos, deberíamos hacerlo derecho . Se lo debemos, si no a la nave espacial en sí, a los cientos de personas que trabajaron en ella, algunas durante toda su carrera. Cassini fue un avatar para nosotros, un representante de nosotros, y representó lo mejor de nosotros. Dámoslo ya ellos lo que les corresponde.
Obra de arte que muestra los momentos finales de la nave espacial Cassini el 15 de septiembre de 2017, mientras ardía en la atmósfera de Saturno. Crédito: NASA / JPL-Caltech https://saturn.jpl.nasa.gov/resources/7635/breakup-illustration/
