gov-civil-vilareal.ptLos astrónomos espían violentas erupciones volcánicas que surgen de la luna Io de Júpiter
>Al observar una ráfaga de actividad eruptiva en el satélite Io de Júpiter, los científicos que utilizan el Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) en el norte de Chile han detectado numerosas columnas de dióxido de azufre (SO2), monóxido de azufre (SO) y cloruro de potasio (KCl) en el aire. escupiendo de los muchos volcanes activos de la luna colorida.
La luna volátil de Júpiter es una anomalía en comparación con otros cuerpos planetarios de nuestro Sistema Solar, ya que alberga más de 400 volcanes activos y respiraderos térmicos que emiten nubes sulfúricas nocivas. La característica coloración amarillo-blanco-naranja-rojo se produce por el dióxido de azufre y la escarcha que cubre su superficie, combinado con azufre elemental y un cóctel de alótropos de azufre.
Estas vibrantes imágenes compuestas a continuación muestran a Io tanto en radio (ALMA) como en luz óptica (Voyager 1 y Galileo), con imágenes de ALMA que muestran columnas amarillas de dióxido de azufre mientras una toma del Hubble del poderoso Júpiter se cierne en el fondo.
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Crédito: ALMA / ESO / NAOJ / NRAO / I. de Pater et al . / NRAO / AUI / NSF / S. Dagnello / NASA / ESA
En hallazgos detallados que pronto se publicará en el Planetary Science Journal, los astrónomos creen que la densa atmósfera de Io contiene las pistas vitales para comprender la intensa actividad volcánica de la luna y debería levantar el velo de su vientre para revelar exactamente lo que está ocurriendo debajo de su corteza multicolor.
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No se sabe qué proceso impulsa la dinámica en la atmósfera de Io, señaló Dr. Imke de Pater de la Universidad de California, Berkeley y la Universidad Tecnológica de Delft. ¿Es actividad volcánica o gas que se ha sublimado de la superficie helada cuando Io está a la luz del sol?
En un intento por separar los mecanismos naturales que producen la atmósfera de Io, el Dr. de Pater y su equipo emplearon ALMA para adquirir imágenes de radio de la luna mientras pasaba de la luz solar al eclipse el 20 de marzo de 2018, y el proceso inverso el 2 de septiembre y 11 de noviembre de 2018.
Cuando Io pasa a la sombra de Júpiter y está fuera de la luz solar directa, hace demasiado frío para el gas de dióxido de azufre y se condensa en la superficie de Io, explicó. Dra. Statia Luszcz-Cook , astrónomo de la Universidad de Columbia. Durante ese tiempo, solo podemos ver dióxido de azufre de origen volcánico. Por lo tanto, podemos ver exactamente qué parte de la atmósfera se ve afectada por la actividad volcánica.
Crédito: Getty Images
En esta intrigante serie de observaciones, se observaron elevadas columnas de dióxido de azufre y monóxido de azufre surgiendo de los volcanes, lo que dio como resultado la conclusión de que los volcanes retumbantes producen entre el 30 y el 50 por ciento de la atmósfera de Io.
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El severo tirón gravitacional de las otras lunas de Júpiter, Europa y Ganímedes, inflige una fuerza considerable, fricción interna y calor en Io, generando supervolcanes masivos como Loki Patera, que mide más de 200 kilómetros de diámetro. Io es la más interna de todas las lunas galileanas y orbita al gigante gaseoso en promedio a unas 248,000 millas de distancia, que es aproximadamente la misma distancia que nuestra luna de la Tierra.
Vemos cloruro de potasio en regiones volcánicas donde no vemos dióxido de azufre o monóxido de azufre, agregó. Dr. Luszcz-Cook Esta es una fuerte evidencia de que los reservorios de magma son diferentes bajo diferentes volcanes. Al estudiar la atmósfera y la actividad volcánica de Io, aprendemos más no solo sobre los volcanes en sí, sino también sobre el proceso de calentamiento de las mareas y el interior de Io.
