La perdurable historia de las brujas de Eastwick y su pequeño diablo cachondo

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Siempre que los críticos literarios debatan quiénes fueron los mejores escritores estadounidenses del siglo XX, es probable que aparezca el nombre de John Updike. Uno de los cuatro únicos escritores que han ganado el Premio Pulitzer de ficción más de una vez, el novelista y crítico es considerado uno de los autores más importantes de su tiempo. Su influencia es de gran alcance y sus libros a menudo se comparan con los de Vladimir Nabokov y Marcel Proust. En resumen, es un gran problema. Él tampoco era, como diríamos, muy bueno escribiendo personajes femeninos. Incluso sus mayores admiradores a menudo cedían el paso a la realidad de sus cuestionables representaciones de mujeres. El debate sobre si su trabajo fue misógino continúa hasta el día de hoy, pero es difícil negar que los hábiles y complejos personajes masculinos de Updike eclipsan en gran medida a sus contrapartes femeninas.



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Eso es en parte lo que hace que la existencia de Las brujas de Eastwick tan fascinante. ¿Cómo el gran escritor estadounidense, que a menudo parecía pensar en las mujeres como objetos sexuales incognoscibles, terminó escribiendo un libro sobre brujas que abordan el puritanismo de la década de 1960 y la cúspide de la revolución sexual?

El propio Updike admitió que el libro, que se publicó en 1984, fue un intento de 'arreglar las cosas con mis, cómo las llamaremos, detractoras feministas'. Queda por ver si lo hizo o no, pero la novela se convirtió en uno de sus títulos de mayor éxito comercial y agregó un tono más lúdico a su reputación pública. Incluso escribió una secuela en 2008, Las viudas de Eastwick , que sería su última novela antes de su muerte al año siguiente.







Portada de las brujas de Eastwick

Crédito: Knopf

Updike llamado Las brujas de Eastwick su novela 'sobre el poder femenino, un poder que las sociedades patriarcales han negado'. Dependiendo de a quién le preguntes, el libro es una sátira estridentemente profeminista que se toma en serio la política de las mujeres de la época, o es otro ejemplo de un importante escritor masculino que parece incapaz de ver a las mujeres como mucho más que clichés triviales. Sin embargo, es raro que tales narrativas polémicas adquieran vida propia y se conviertan en algo mucho más efervescente y simplemente más agradable de lo que se pretendía, pero Las brujas de Eastwick hasta ahora ha generado una adaptación cinematográfica, una serie de televisión, un musical y muchos disfraces de Halloween.

La novela de Updike tiene lugar en la ciudad ficticia de Eastwick en Rhode Island a fines de la década de 1960. Las brujas centrales son Alexandra Spofford, Jane Smart y Sukie Rougemont. Las tres son mujeres solteras, abandonadas por sus maridos o viudas, y son madres de numerosos hijos. En la enclaustrada y puritana ciudad de Eastwick, son marginados, mujeres a las que hay que despreciar y vigilar atentamente en busca de signos de problemas. La gente del pueblo, que vive en un estado de pseudo-negación por la guerra de Vietnam en curso y los cambios traídos a Estados Unidos por los Swinging Sesenta, no saben que el trío son brujas, pero sí saben que son orgullosas seductoras. Mantienen múltiples amantes casados ​​y hacen lo que les place cuando se trata de sus costumbres sexuales. Las cosas toman un giro drástico cuando un hombre misterioso llamado Darryl Van Horne llega a Eastwick y compra una mansión en ruinas en las afueras de la ciudad. Van Horne es arrogante, malhablado, totalmente falto de tacto y huele mal. También es posiblemente el diablo literal, y rápidamente seduce a las brujas y las anima a causar estragos en la ciudad. Pronto, sus poderes crecen hasta el punto en que todos quedan hechizados por ellos en algún nivel, pero su dicha no puede continuar sin control.

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El gancho central de Las brujas de Eastwick es obvio. ¿Quién no ama una historia clásica de brujas? El trío de mujeres de Eastwick es indudablemente atractivo en su atractivo: hermosas, liberadas sexualmente, bendecidas con poderes increíbles y más fuertes como un aquelarre que separadas. ¿Todo eso y llegan a golpear a Satanás? Estamos dentro. Updike parece más interesado en cómo estas mujeres son rechazadas por el mundo en general. Sus esfuerzos creativos son ignorados o burlados y sus vidas amorosas se retoman con una atención innecesaria. Incluso si no pudieran realizar magia, los lugareños de Eastwick las describirían como brujas porque las mujeres que no se ajustan a las normas sociales siempre han sido criticadas de esa manera. Darryl ofrece a las brujas la oportunidad de vivir libremente, jugar y disfrutar del placer sin consecuencias o, al menos, una versión de la libertad en la que las consecuencias no las afectan. La entrometida del pueblo, Felicia, sufre, al igual que su hija Jenny. Cuando esta última llega a la ciudad, ingenua pero claramente capaz de algo más oscuro, las brujas la toman bajo su ala y la dejan caer en su hedonismo. Entonces ella tiene la audacia de enamorarse y casarse con Darryl, por lo que las mujeres la maldicen con cáncer de ovario metastásico. Jenny muere, Darryl huye de Eastwick con el hermano de Jenny y las mujeres finalmente abandonan la ciudad después de convocar a nuevos maridos para sí mismas. La hermandad todopoderosa está destrozada por, sí, problemas de hombres mezquinos. Si se supone que es un comentario satírico sobre algo, no estoy seguro de quiénes eran los objetivos de Updike. Su historia de mujeres que luchan contra los sofocantes confines del patriarcado termina como otra historia en la que esas malditas mujeres celosas se obsesionan con un d * ck (sí, hay mucha adoración al falo en este libro. Eso es lo de Updike).





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Para la adaptación cinematográfica de 1987, dirigida por George Miller de Future Mad Max: Furia en la carretera fama, la tripulación decidió ir en una dirección más convencional. Jenny se ha ido, las mujeres son mucho más comprensivas y el tono es más parecido a una comedia romántica que a la triste perversidad de la novela. Las brujas son mucho más glamorosas, interpretadas por el asombrosamente hermoso trío de Michelle Pfeiffer, Susan Sarandon y Cher. Darryl, mientras tanto, es menos un agente casual del caos que un habilitador activo para las mujeres, que no descubren sus poderes hasta que se juntan en su mansión. El final es mucho más ridículo y fantástico también, pero en general, esta sigue siendo una historia de amistad femenina y un diablillo cachondo.

En su corazón, Las brujas de Eastwick es una fantasía de poder. Si las mujeres van a ser llamadas brujas u otros términos despectivos por simplemente vivir sus vidas fuera de las restricciones del patriarcado, ¿por qué no divertirse realmente con eso? Siempre habrá un atractivo para la noción de ceder al instinto más básico, dejar de lado las tristes convenciones de la sociedad educada y ser libre de una manera que todavía es considerada incorrecta o sospechosa por el mundo en general. Es posible que John Updike no haya entendido completamente a las mujeres, a pesar de sus mejores intentos, pero ciertamente sabía que siempre habrá algo emocionante en la libertad de las mujeres a las que simplemente les importa un carajo.