gov-civil-vilareal.pt¿Existe el Planeta Nueve? Un mundo alienígena a 300 años luz de distancia da esperanza
>Es extraño pensar que un exoplaneta de más de 3 cuatrillón kilómetros de distancia pueden apoyar indirectamente la existencia de un Planeta Nueve en lo profundo de las partes externas de nuestro propio sistema solar, pero aquí estamos. HD 106906b es un bicho raro seguro , pero el hecho de que esté ahí significa que nuestro propio sistema podría tener algo parecido.
HD 106906 es un sistema binario , dos estrellas de aproximadamente 1,3 veces la masa del Sol, cada una girando entre sí en una órbita de 49 días. Están a unos 340 años luz de la Tierra, y son jóvenes, solo tienen unos 15 millones de años (a 4.600 millones, nuestro Sol es 300 veces mayor). Tan jóvenes, de hecho, que todavía los rodea un disco de escombros de material planetario, restos del nacimiento de las estrellas. Los huecos en el disco indican que puede haber planetas orbitando hasta unos 7.500 millones de kilómetros de las estrellas, lo que hace que su sistema sea dos veces más ancho que el nuestro.
scripting para manifestar
Pero. En 2014, los astrónomos anunciaron que encontraron un planeta orbitando las estrellas, visto por imagen directa : Literalmente, puede verlo en una imagen del sistema. Llamado HD 106906b, es robusto con 11 veces la masa de Júpiter y actualmente se encuentra a unos 110 mil millones de kilómetros de las estrellas.
Imagen procesada del Hubble de la estrella binaria HD 106906 (detrás de una máscara que la sombrea; marcada por los íconos de estrellas) y su planeta HD 106906b, mostrando una posible órbita para ella. El disco asimétrico alrededor de las estrellas se ve mejor extendiéndose hacia la parte superior derecha del centro; el lado izquierdo es más corto y más grueso. Se muestra el tamaño de la órbita de Neptuno y 500 AU = 75 mil millones de km. Crédito: NASA, ESA, M. Nguyen (Universidad de California, Berkeley), R. De Rosa (Observatorio Europeo Austral) y P. Kalas (Universidad de California, Berkeley e Instituto SETI)
Ese es un camino muy largo; ¡25 veces más lejos de lo que Neptuno orbita el Sol! No solo eso, en las imágenes se puede ver claramente que su posición no no alinearse con el disco, lo cual es muy extraño. Si orbitaba en el mismo plano que los otros planetas, extender una línea desde el disco debería apuntar al planeta. No es así, por lo que su órbita debe estar significativamente inclinada.
Ahora, utilizando observaciones del Telescopio Espacial Hubble que abarcan 14 años, Los astrónomos han podido ver el planeta moverse físicamente. , lo que les permite obtener una estimación de su órbita. Y sí, es extraño.
El planeta parece haberse movido en un ángulo de 32 milisegundos de arco.*entre las imágenes tomadas en 2004 y 2017. ¡Esa es una pequeña cantidad, equivalente al tamaño aparente de una moneda de veinticinco centavos de dólar estadounidense a 2.000 kilómetros de distancia! Estoy impresionado de que hayan podido medir eso. Aún así, eso significa que el planeta ha viajado unos 500 millones de kilómetros a lo largo de su órbita.
Imagen del Hubble que muestra órbitas potenciales (elipses blancas) del planeta HD 106906b calculadas utilizando modelos de su movimiento (visto en el recuadro entre 2004 y 2017). Observe cuán asimétrico se ve el disco interno en esta toma. Crédito: Nguyen et al.
Lo que encontraron es que la órbita es muy elíptica, llevando al planeta a una distancia de 70 mil millones de km y a una distancia de 180 mil millones. El período orbital (el 'año' del planeta) es algo así como 15.000 años, y de hecho está inclinado más de 50 ° desde la órbita de ese disco interno.
De hecho, esto podría explicar una rareza sobre el disco. En un lado de las estrellas es delgada y se extiende bastante, pero en el otro lado es más gruesa y está cortada a una distancia mucho más cercana a la estrella. El planeta mismo podría explicar eso; a medida que se acerca a las estrellas una vez por órbita, podría tirar gravitacionalmente del disco, acortándolo y cambiando su forma.
Obra de arte que muestra el exoplaneta super-Júpiter HD 106906 b, orbitando a más de 100 mil millones de km de su anfitrión estelar binario. Un disco de material formador de planetas rodea a las estrellas, lo que indica su corta edad. Crédito: ESA / Hubble, M. Grain Knives
Esta parte es muy interesante: está en los confines de ese disco donde se forman grandes cuerpos helados, lo que llamamos Objetos Transneptunianos (o TNO) en nuestro propio sistema solar. Estos van desde objetos pequeños hasta objetos tan grandes como Plutón, de un par de miles de kilómetros de diámetro.
Número de ángel 3737
Esperamos que los TNO muy distantes estén dispersos en todas direcciones, con órbitas inclinadas al azar. Sin embargo, a lo largo de los años, los astrónomos han descubierto que muchos de ellos tienen sus órbitas alineadas de una manera que no se espera por casualidad, pero sí se espera si hay un planeta masivo orbitando mucho más allá de Neptuno, tirando de ellos y cambiando sus órbitas. Se teoriza que este planeta existe, pero aún no ha sido descubierto, así que por ahora lo llamamos Planeta Nueve.
Obra de un posible planeta muy, muy lejano. Crédito: Caltech / R. Herido (IPAC)
Todavía existe cierta controversia sobre si Planet Nine existe o no, pero HD 106906b da crédito a su existencia. El tamaño, la forma y la inclinación orbital del exoplaneta son similares a lo que se teoriza para el Planeta Nueve, y el hecho de que el disco HD 106906 esté truncado muestra que también puede realinear las órbitas TNO muy bien.
La pregunta sigue siendo, ¿cómo llegó a una órbita tan extraña? Los astrónomos que estudian la órbita de HD 106906b especulan que se formó mucho más cerca de las estrellas. El disco que rodea a las estrellas ejerce una especie de arrastre sobre el planeta, robándole energía orbital, por lo que habría caído hacia las estrellas (a esto lo llamamos migración orbital , y creo que es común, que ocurre en todos los sistemas planetarios en formación). Cuando se acercó lo suficiente a las estrellas binarias, su gravedad cambiante (debido a que las estrellas orbitan entre sí) podría haberlo arrojado a una órbita altamente elíptica. Entonces, una estrella que pasaba tirando del planeta podría haber estabilizado la órbita, manteniéndola alejada del sistema interno.
Un posible escenario para la evolución orbital de HD106906b. Se formó cerca de las estrellas binarias (izquierda), pero el arrastre con el disco lo dejó caer lo suficientemente cerca como para que la gravedad de las estrellas lo arrojara lejos (centro). Una estrella que pasaba tiró de él, estabilizando su órbita (derecha). Crédito: NASA, ESA y L. Hustak (STScI)
Si el Planeta Nueve existe, es difícil decir cómo llegó a su órbita, pero podría haber sido de una manera similar. Si se acercara a Júpiter, el planeta más grande lo habría arrojado y, nuevamente, una estrella pasajera podría haberlo estabilizado. No está claro si este es el caso o no, tenemos que encontrar el planeta primero, por supuesto, pero es plausible. Y podría haber sucedido muy temprano en la historia del sistema solar, ya que HD 106906b tiene solo 15 millones de años.
Lo que todo esto nos está diciendo es que el Universo es un lugar bastante extraño, y si se les da suficiente tiempo y material de construcción, las cosas que parecen inusuales pueden de hecho ser un lugar común. Encuentro eso no solo reconfortante, sino estimulante : ¿Qué más hay esperando ser descubierto, algo en lo que no hemos pensado todavía porque el Universo tiene más imaginación que nosotros?
*1 milisegundo de arco es 1/1000thde un segundo de arco, que en sí mismo es 1/3600thde un grado.
