gov-civil-vilareal.pt¿Encontramos el reptil más pequeño de todos los tiempos? El nano camaleón puede ser pequeño, pero es un éxito entre las mujeres.
>Este es un camaleón que puede que ni siquiera necesite cambiar de color para esconderse.
Encontrado, o casi no encontrado, en las montañas del norte de Madagascar, especie de camaleón recién descubierta Brookesia nana es lo suficientemente pequeño como para que parezca que la punta del dedo tiene su propio código postal. El nano camaleón también puede ser el nuevo poseedor del título del reptil más pequeño del planeta (y posiblemente nunca). Los machos miden apenas más de media pulgada de largo, incluida la cola. La razón de esta miniaturización extrema en B. nana y otro pequeñito Brookesia especie de camaleón puede ser su capacidad para aprovechar al máximo los recursos disponibles en ese tamaño.
Esperábamos inmediatamente en el campo que Brookesia nana era una nueva especie, dado su pequeño tamaño, sus claras diferencias con el tamaño similar Brookesia micra y basándose en su distribución en las montañas de Sorata a elevaciones relativamente altas alrededor de 1300 m sobre el nivel del mar, dijo a SYFY WIRE Frank Glaw, curador de herpetología de la Colección Estatal de Zoología de Baviera. Sin embargo, los estudios genéticos fueron una confirmación importante de esta suposición.
Camaleones en Madagascar mostrar una diversidad genética excepcional , y entornos y recursos ligeramente diferentes podrían significar una gran diferencia, incluso para los lagartos diminutos. Glaw publicó recientemente un estudio en Informes científicos después de confirmar que en realidad se trataba de una especie que nunca antes se había visto. B. nana inicialmente se asumió que estaba relacionado con Brookesia micra, otra especie miniaturizada cuyo nombre científico hace que su tamaño, o su ausencia, sea bastante obvio. Irónicamente, el camaleón más pequeño conocido está más estrechamente relacionado con el más grande de los miniaturizados. Brookesia especies, B. karchei . Esta especie se arrastra en elevaciones más bajas en la misma cadena montañosa. Genéticamente, todavía no tienen mucho en común.
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Los reptiles y anfibios de Madagascar pueden volverse drásticamente diferentes entre sí dependiendo del nivel de elevación en el que vivan en las montañas de la isla. Las especies de las tierras bajas estrechamente relacionadas con las especies de las tierras altas se han encontrado antes, y ese podría ser el caso de B. nana, que puede estar más estrechamente relacionado con B. karchei pero tienen ADN fuertemente diferenciado.
Brookesia nana, el nano camaleón, nos hace parecer a Godzilla. Crédito: Frank Glaw.
La evolución no se detiene cuando las especies se diferencian. Un organismo tiene que hacer todo lo posible para mantenerse vivo, y la comida es uno de los factores determinantes de cómo ese organismo seguirá evolucionando para que las generaciones futuras puedan sobrevivir. B. nana puede haberse vuelto tan nano porque los individuos más pequeños tendían a prosperar en un área donde la comida era escasa, mientras que B. karchei podría haber tenido más ventajas alimentarias.
Después de su separación en diferentes especies, podría haber habido una presión selectiva en B. nana eso favoreció el tamaño corporal pequeño, quizás debido a los recursos alimenticios limitados, dijo Glaw. Por otro lado, una mayor disponibilidad de recursos en los bosques de tierras bajas podría haber favorecido un tamaño corporal más grande. Sin embargo, la competencia con especies relacionadas en el mismo hábitat también podría desempeñar un papel, por lo que solo podemos especular sobre las razones reales de la notable diferencia de tamaño entre B. karchei y B. nana .
El hombre B. nana Las expectativas reproductivas son mucho mayores que su tamaño. Las hembras son más grandes que los machos, un fenómeno conocido como dimorfismo sexual inverso. Glaw cree que no habrían podido soportar la puesta de huevos si se hubieran vuelto más pequeños, por lo que deben haber dejado de miniaturizarse a un tamaño un poco más grande, mientras que los machos continuaron encogiéndose. Los machos se adaptaron a esto a su manera. El espécimen macho de B. nana que él y su equipo encontraron resultó no ser un juvenil, lo cual era obvio por sus genitales. Si bien B. nana tiene testículos dentro del cuerpo, sus hemipenos dobles, que todos los demás reptiles también tienen en pares, son extraordinariamente grandes en relación con su tamaño y le dan al macho B. nana la oportunidad de luchar para aparearse con éxito con las hembras.
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Esa sería la razón por la que los camaleones más pequeños tienen los paquetes más grandes. B. nana Los hemipenos ocupan el 18,5% de su tamaño corporal. Ni siquiera gana donde el tamaño importa. Otra especie, Brookesia tuberculata, tiene hemipenos que son un tercio de su tamaño corporal. Sería casi imposible para un humano caminar con eso. B. nana El equipo excepcional puede ser el mejor ajuste mecánico para la reproducción, pero ¿podría impresionar a las hembras en algún tipo de extraño ritual de apareamiento ? Eso sigue siendo un misterio. Nadie sabe qué más hacen estas criaturas para ponerse de humor, ni siquiera Glaw.
En la actualidad, no sabemos casi nada sobre el cortejo, los sistemas de apareamiento y los rasgos reproductivos de estas especies miniaturizadas, dijo. ¡Pero estoy seguro de que queda mucho por descubrir!
