gov-civil-vilareal.pt¿Cuántos planetas alienígenas pueden ver la Tierra? Más de lo que pensamos al principio
>En 2020, se publicó un artículo de investigación bastante bueno . En él, los astrónomos plantearon la pregunta: ¿Qué estrellas cercanas están en los lugares correctos en el cielo para ver a la Tierra transitar por el Sol y, por lo tanto, cualquier supuesto extraterrestre que viva en planetas alrededor de esas estrellas podría saber que existimos?
Escribí sobre este artículo y cómo funciona la geometría en ese momento, así que tómese un momento para leerlo y vuelva aquí.
¿Todo listo? Entonces, básicamente, el método más exitoso que tenemos para detectar exoplanetas, mundos extraterrestres que orbitan otras estrellas, es el método de tránsito , donde vemos la órbita del planeta de canto, y una vez por período orbital, el planeta pasa directamente frente a su estrella, creando un mini-eclipse.
Pero la Tierra orbita alrededor del Sol en una elipse, y hay muchas estrellas que verían nuestra órbita de borde (una línea en el cielo que llamamos la eclíptica ), asi que ellos podría detectar fácilmente nosotros . Ese trabajo utilizó datos de los observatorios espaciales TESS y Gaia para encontrar un poco más de 1,000 estrellas donde esto funcionaría. De ellos, se sabe que dos tienen planetas.
¡Una de las estrellas, Ross 128, está a solo 10 años luz de distancia! Es una de las estrellas más cercanas conocidas y tiene un exoplaneta de masa terrestre orbitando alrededor. Hmmmm. Por otro lado, los astrónomos encuentran que los tránsitos terrestres vistos desde este planeta habrían terminado hace unos 900 años, por lo que si hay extraterrestres allí buscando civilizaciones tecnológicas, nos extrañaron.
Otro, llamado Teegarden's Star (mencionado en mi artículo anterior) está a unos 11 años luz de distancia y, aunque actualmente no ve tránsitos terrestres, comenzará en el año 2050. ¡Alberga dos planetas de masa terrestre! Hmmmm de nuevo. El famoso sistema TRAPPIST-1, una enana roja con siete planetas orbitando alrededor, podrá ver tránsitos a partir de unos 1.640 años a partir de ahora.
En total, se sabe que siete estrellas de las 2.000 tienen planetas orbitando alrededor de ellas (una mejora con respecto al primer artículo). Algunos han estado en la Zona de Tránsito de la Tierra durante miles de años. Mucho tiempo para encontrarnos y espiarnos, si hay alguien ahí fuera. De hecho, al observar las estadísticas de planetas conocidos alrededor de otras estrellas, estiman que hay más de 500 mundos rocosos orbitando estrellas en la muestra general.
Una forma más interesante de pensar en todo esto es preguntando cuántas de esas estrellas se encuentran a unos 100 años luz de la Tierra. ¿Por qué? Porque hemos estado transmitiendo ondas de radio durante aproximadamente un siglo. Al principio eran débiles, pero se fortalecieron con el tiempo, y un planeta dentro de esa distancia podría detectar nuestras señales de radio, televisión y militares.
De todas esas 2.000 estrellas, 117 están dentro de esa distancia. Nuevamente, usando estadísticas estiman que alrededor de 29 mundos rocosos pueden existir dentro de esa esfera.
Me gusta esta investigación. Si hay planetas cercanos con vida que puedan saber que estamos aquí, entonces tiene sentido que sepamos cuáles son. Hay debates sobre si deberíamos transmitir nuestra existencia a la galaxia o no (un planeta lleno de Klingon de Kzinti o constructores de protomoléculas podría no tomar con buenos ojos que estemos cerca), pero de cualquier manera estos planetas serían objetivos decentes para SETI, la búsqueda de inteligencia extraterrestre . Es una gran galaxia y deberíamos buscar otros cerebros por todas partes, pero es bueno tener una idea de los lugares en los que podemos profundizar un poco más.
