Avatar: la primera temporada de The Last Airbender es un poco difícil porque fue innovadora

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Para la mayoría de los espectadores, cuando un programa o una película no está disponible para su transmisión, bien podría estar congelado en un iceberg. Así que fue un gran problema cuando Netflix agregó Avatar, el último maestro del aire a su biblioteca el mes pasado, dando Avatar los fanáticos tienen la oportunidad de volver a ver la querida caricatura y seguir las aventuras de Aang, comenzando con su propio lanzamiento de un período de 100 años que pasó congelado en el hielo. Otras personas que no habían visto Avatar antes también tuve la oportunidad de verlo y ver si estaba a la altura de las expectativas. Yo era una de esas personas, y habiendo visto las tres temporadas, Avatar merece ser llamado una obra maestra. Pero ese comienzo, esa primera temporada, me tomó un tiempo calentarme.



Avatar es un brillante ejemplo de entretenimiento para todas las edades, lo que significa que los adultos también pueden disfrutarlo, en lugar de que esté destinado exclusivamente a los niños. Sin embargo, la serie sigue siendo un programa para niños, creado para Nickelodeon y que se emitió originalmente en 2005, y de ahí es probablemente de donde proviene la inestabilidad de la primera temporada.

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A veces, mientras ve la primera temporada (o el Libro Uno, como se le conoce), Avatar Parecía un tipo de caricatura diferente a la que mis amigos me prometieron que se convertiría. Si Avatar iba a convertirse en esta historia épica con emociones arrolladoras, filosofía matizada e increíbles arcos de personajes, la serie inicial de episodios únicos en los que Aang y sus amigos visitan un lugar, conocen a algunas personas que puede que volvamos a ver o no, y escapar por poco del Príncipe Zuko mientras se encontraba en un viaje que no se sentía especialmente urgente, en realidad no lo estaba vendiendo. Había una premisa ordenada y personajes prometedores, pero tanto la construcción del mundo como la narración parecían extrañamente inconexas.







Avatar

Crédito: Nickelodeon

En otras palabras, temprano Avatar se siente muy episódico. Eso no es inherentemente malo. Gran parte de la narración moderna se ha serializado hasta el final, tan centrada en un bosque de varias estaciones que se olvida de hacer que los árboles individuales sean agradables o se destaquen. Y Avatar Los episodios de la temporada 1 son divertidos, incluso si no sabes en ese momento que personajes como Jet y Suki volverán a lo grande en temporadas posteriores. La sensación del programa y el ritmo de la búsqueda de Aang simplemente no se sienten tan conectados y fluidos como las audiencias podrían estar acostumbradas, y no solo las audiencias adultas, sino también las audiencias infantiles modernas.

Avatar se estrenó en 2005, hace una década y media, cuando la televisión y la animación occidental se veían muy diferentes de lo que son ahora. Con algunas excepciones, la mayoría de los programas de principios y mediados de los años 2000 no estaban muy serializados. Incluso los programas que recordamos por sus grandes argumentos, como Perdió (que se estrenó en 2004), eran mucho más fragmentados de lo que el público moderno podría recordar. Estamos acostumbrados a que los showrunners tengan todo resuelto y que cada episodio sea una parte de un plan maestro, como Cosas más extrañas, Star Trek: Descubrimiento , o Westworld - pero con frecuencia Perdió iba progresando episodio a episodio, con el misterio más grande que se avecinaba con sorprendentemente poca urgencia.

La televisión infantil estaba incluso menos serializada, a menudo de forma intencionada. En 2001, por ejemplo, el creador de la caricatura de Nickelodeon Los castores enojados quería terminar la serie con un episodio en el que los personajes principales se volvieron conscientes de sí mismos, se dieron cuenta de que estaban en una caricatura que había sido cancelada y que estaban a punto de morir. Nickelodeon puso el freno a esta idea, en parte por el contenido y también porque la idea misma de un final de serie no tenía sentido, en parte porque no había una narrativa más amplia que concluir, pero también porque dibujos animados como este existían para ser solo una colección de episodios. Los dibujos animados para niños debían poder repetirse ad infinitum, y no querían confundir a los espectadores jóvenes dándoles un comienzo o un final a los episodios, o una cronología en absoluto, en realidad.





Las cosas finalmente comenzaron a cambiar a medida que la televisión, tanto para adultos como para niños, comenzó a adoptar más la serialización. Tal vez fue una generación más nueva de creadores y ejecutivos que tenían más fe en que su público podría seguirlos. Tal vez fue el auge de los DVD y DVR, lo que hizo que ver una temporada completa serializada fuera más posible, porque era menos probable que los espectadores se perdieran un episodio con desarrollos cruciales de la trama y luego nunca tuvieran la oportunidad de volver a verlo. En lo que respecta a la televisión infantil, el surgimiento del anime tradicionalmente más serializado en Occidente ciertamente fue una influencia, como queda muy claro en Avatar Todas las opciones estéticas y narrativas.

Aún así, no fue un cambio inmediato. En 2004, el año anterior Avatar estrenado, Nickelodeon debutó fantasma Danny , una caricatura de Butch Hartman sobre un adolescente con poderes fantasmas secretos. En estos días, uno imagina que el programa estaría mucho más serializado, y aunque tenía arcos más largos, notablemente no tenía un episodio de historia de origen real. Danny ya tiene sus poderes fantasma en el estreno de la serie. La mayoría de los episodios pueden existir en el vacío unos de otros.

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Cuándo Avatar salió un año después, estaba claro desde el principio que esto iba a ser algo diferente a casi todo lo que Nickelodeon había hecho antes. Tenía una historia seria y amplia con un objetivo final claro en la confrontación de Aang con el Señor del Fuego, y los showrunners tenían una hoja de ruta sobre cómo llegar allí. Pero esa primera temporada, a pesar de la narrativa más amplia, todavía se siente como si tuviera un pie en una era anterior.

Eso no debe reprimirse Avatar , y de hecho podría haberlo ayudado. Los episodios independientes más distintos hicieron un punto de entrada más fácil para los espectadores por primera vez que pueden haberse topado con este nuevo programa al azar. Y una vez Avatar se había probado con esta primera temporada, la segunda y tercera temporadas se sintieron mucho más conectadas, ya que las diversas piezas introducidas en los episodios dispersos de las primeras temporadas volvieron a entrar en juego, y la lucha contra la Nación del Fuego se sintió más urgente. Al mismo tiempo, Avatar Nunca olvidé el valor de un episodio individual. Cada episodio es un triunfo por sí solo, solo que en las Temporadas 2 y 3, es mucho más fácil ver que todos estos ladrillos prístinos se están construyendo uno encima del otro.

Ahora, es común que las caricaturas se serialicen y el público está acostumbrado a ver evolucionar una narrativa más grandiosa. Steven Universe y Tiempo de Aventura son grandes ejemplos de series más recientes que han permitido que se desarrolle una tradición compleja y autorreferencial, y otras series como She-Ra y las princesas del poder han dejado claras sus intenciones serializadas desde el principio. Avatar puede haber sido sobre el último maestro del aire, pero en muchos sentidos estaba probando algo nuevo desde una perspectiva narrativa. Sus vacilaciones y partes desiguales se destacan más claramente para los espectadores que miran por primera vez y tienen expectativas modernas. Es mérito de Avatar que se las arregle para juntar todas las piezas y, al igual que Aang en su patineta de aire, hacer rodar la pelota.